תיאור
אנרי מאטיס, אחד הענקים הבלתי ניתנים להכחשה של האמנות המודרנית, נחגג לעתים קרובות על ידי השימוש החדשני שלו בצבע ובצורה. בציור "הזית" (1898, 75x60 ס"מ), מאטיס מזמין אותנו לרגע של השתקפות אינטימית על החיים והטבע, דרך פה שלווה של גאונותו היצירתית.
כאשר מתבוננים ב"זית ", הדבר הראשון שבולט הוא פשטות ההרכב. הצבע מציג עץ זית בודד, המופשט מרקע לכאורה, במעשה של מהות טהורה. בחירה קומפוזיציונית זו אינה פיקוח כלל, אלא ביטוי ליכולתו של מאטיס לחלץ את היופי והזהות של אובייקט פשוט לכאורה. העבודה מתמקדת בצורות וצללים, שמאטיס קופא לאורך זמן ביראת כבוד כמעט רוחנית.
הצבע הוא ללא ספק אחד הגיבורים המרכזיים בציור זה. גוונים מפוכחים של ירוק וחום, ניואנס לחלוטין, נותנים חיים לעלים ולגזע של עץ הזית עם טבעיות וכנות מדהימים. בניגוד ליצירותיו שלאחר מכן, שם הצבע מתפוצץ בחיוניות כמעט אגרסיבית, בסרט "הזית", מאטיס משתמש בפלטה מתונה וארציית יותר. ניהול הצבעים הזה הוא שמספק תחושה של רוגע וסיבולת, ומעורר את אורך החיים וההתנגדות של עץ הזית עצמו.
אין דמויות אנושיות בציור זה, שהיא החלטה חושפנית. על ידי התמקדות אך ורק בעץ, מאטיס מזמין את הצופה להרהר ביופי הטבעי המהותי ללא כל הסחת דעת. הבחירה להשמיט את הדמות האנושית יכולה לשקף חיפוש אחר התעלות, כדי למצוא את הנשגב בכיוון.
חשוב להציב יצירה זו בהקשר של ההתפתחות האמנותית של מאטיס. בסוף המאה ה -19, מאטיס עדיין חווה, ובחן סגנונות וטכניקות שונות. ההשפעה של המורה שלו גוסטב מורו ניכרת בתשומת לב מדוקדקת לפרטים ובשימוש הבעה בצבע. "הזית" מקדים את הפאוויסטות העתידיות אודאצ'יות ממאטיס, שם צבע וצורות היו מתחילות להשתחרר מהגבלות מסורתיות ליצירת רשמים מיידיים ורגשיים.
המרקם המיושם על ידי מאטיס עם המברשות שלו שופך אור יותר על הטכניקה שלו. נראה כי שכבות הצבע מלטפות את הבד ברכות, ונמנעות מכל שבץ פתאומי או לא מתאים. נזילות זו במכת המברשת מעניקה לעץ חיוניות ונוכחות מוחשית. הרכות הזו בביצוע מעניקה ל"זית "תחושת שלווה, כמעט מדיטטיבית.
"הזית" הוא הוכחה מפורשת לכך שאפילו בשלביו הראשונים, מאטיס היה בעל יכולת כניסה ויכולת מולדת לזהות ולהעביר את היופי המהותי של נושאיו. ההחלטה למקד את היצירה בעץ יחיד אולי נראית צנועה, אך בצניעות זו שוכנת הגדולה האמיתית של העבודה. במקום להסתמך על סצינות גרנדיליות או על קומפוזיציות מורכבות, מאטיס מוצא שלמות בפשטות, ומזכיר לנו שהטבע, במלוא ערוותו, יכול להיות מקור השראה ופליאה מתמדת.
לסיכום, "הזית" מספק חלון להתפתחות הגאונות האמנותית של אנרי מאטיס, ומסמן נקודת איחוד בין השפעותיו המוקדמות לבין המהפכות הצבעוניות העתידיות שהיו אמורים להגיע. זוהי יצירה שבשורת הפשטות לכאורה, מכסה את יכולתו של מאטיס לראות ולהראות את היופי המהותי של העולם הטבעי, מיומנות שתמשיך להתפתח ולהשתפר לאורך הקריירה הפורה שלו.