Le sol tremble. Le ciel s'assombrit soudainement comme si la nuit était tombée sur la terre. Des centaines de citoyens de Pompéi s'arrêtent, émerveillés et effrayés, assistant à l'un des désastres naturels les plus légendaires de l'histoire de l'humanité : l'éruption volcanique du Vésuve. L'artiste russe Karl Bryullov a réussi à transmettre toutes les émotions qui ont dû être ressenties pendant ce désastre comme s'il avait lui-même été témoin de l'événement.
Le Dernier Jour de Pompéi est une œuvre d'art à grande échelle, peinte entre 1830 et 1833. La peinture représente l'éruption du Vésuve en l'an 79 après J.-C. Les habitants de Pompéi ont l'air désespérés et en panique. Certains s'étreignent par peur de l'éruption. Leurs corps sont modelés de manière classique, ce qui fait de la peinture un mélange de néoclassicisme et de romantisme. Une lumière brille sur certaines personnes, tandis que d'autres sont dans l'ombre. Le volcan en feu émet des éruptions à l'arrière-plan, donnant un effet infernal à la peinture.
Les événements historiques les plus significatifs de l'humanité se sont toujours reflétés dans les œuvres d'art. Ces œuvres ont stimulé l'imagination tant des contemporains que de ceux qui ont vécu des siècles après les faits. Une tragédie aussi grandiose qui a coûté la vie à de nombreux êtres humains a été l'éruption du Vésuve, qui a enseveli la prospère et belle ville de Pompéi sous une immense et mortelle couche de cendres.
Impressionné par sa visite des fouilles, Karl Bryullov a eu l'idée de créer la peinture "Le Dernier Jour de Pompéi". Son intérêt pour cet événement historique ne s'est pas manifesté de lui-même, mais grâce aux histoires de son frère, l'architecte Alexander Bryullov. Les peintures sur des thèmes similaires étaient à la mode à l'époque, ce qui a contribué à accroître l'intérêt de l'artiste. Le peintre, qui avait séjourné en Italie pendant assez longtemps, a commencé à ressentir une certaine attitude de mépris envers lui-même et son œuvre de la part des artistes locaux. Certains d'entre eux pensaient que Karl ne pouvait pas peindre quelque chose de plus significatif que les petites peintures de genre, qui l'avaient rendu célèbre. En concevant "Le Dernier Jour de Pompéi", Bryullov ne voulait pas seulement créer une toile de taille colossale, mais aussi dissiper les préjugés des critiques italiens.
Il a fallu presque six ans depuis les premiers croquis jusqu'à l'apparition de la version finale de l'image. Considérée comme l'une des œuvres les plus significatives de l'artiste, cette peinture se trouve au Musée Russe de Saint-Pétersbourg. C'est l'un des plus visités et appréciés par le public. Cependant, de nombreux croquis au crayon, à l'aquarelle et à l'huile ont précédé la création de cette toile. L'une des versions de La mort de Pompéi, que Bryullov a peinte en 1828, se trouve à la Galerie d'État Tretyakov et suscite un intérêt non moins grand parmi les visiteurs que l'œuvre achevée.
Dans Le Dernier Jour de Pompéi, Bryullov a utilisé deux sources de lumière différentes : la lumière rouge dramatique du volcan et la lumière froide verdâtre provenant du ciel, ce qui ajoute encore plus de tension émotionnelle à la peinture. Ces couleurs vives et profondes vont également au-delà de la tradition classique, ce qui a conduit les gens à appeler Bryullov un artiste du romantisme.
Sur le côté gauche de la peinture se trouve une femme regardant directement le spectateur. Derrière elle, il y a un artiste avec une boîte de pinceaux et de peintures ; c'est l'autoportrait de Karl Bryullov. En se plaçant dans la peinture, l'artiste a exprimé son implication émotionnelle et son sentiment en observant la destruction causée par le volcan.
En observant l'œuvre, on peut imaginer à quel point il a été important pour le jeune et ambitieux peintre de produire un chef-d'œuvre dédié à la mort tragique de l'ancienne ville italienne. Chaque croquis avançait d'une étape supplémentaire sur le chemin créatif de l'artiste qui le rapprochait de l'objectif final.
Étudier une peinture sur un thème historique est quelque chose de fascinant de tous points de vue. Il est encore plus intéressant de se familiariser avec les croquis qui ont précédé sa création. Les nombreux détails, la veine générale de la peinture, le schéma de couleurs, tout subit des changements en fonction de l'évolution de la vision de l'artiste au fil du temps ou de ce qui devient plus significatif pour lui ou finit par s'effacer de son esprit créatif.
Bryullov a mis seulement 11 mois à terminer Le Dernier Jour de Pompéi. Dans le même temps, il a fallu six ans pour développer la version finale de l'image. Le croquis de 1828 manque de certains détails visibles sur la toile trouvée au musée russe.
Le groupe central a été invariablement transféré par Bryullov de croquis en croquis : il s'agit d'une famille avec deux jeunes enfants fuyant la colère du volcan. Un autre détail présent dans toutes les versions du tableau est une femme qui est morte en tombant d'un chariot. L'enfant qui était avec elle a survécu. Il étreint désespérément sa mère, les yeux remplis de peur face au désastre imminent. Apparemment, le défunt était un noble pompéien, comme en témoignent les bijoux éparpillés par le choc sur le pavé.
De nombreux critiques, y compris les contemporains du peintre, ont vu la mort des victimes dans la tragédie de cette pauvre femme.
Après avoir voyagé à travers l'Europe, Le Dernier Jour de Pompéi est arrivé en Russie, où lui et le talent de Bryullov ont été reçus avec respect et admiration. Il a été présenté à l'Académie des Beaux-Arts de l'Empereur comme un exemple pour tous les artistes aspirants.
KUADROS ©, une peinture célèbre sur votre mur.
