La Caída de los Condenados est l'un des tableaux les plus extraordinaires de l'histoire de l'humanité.
Kuadros vous rapproche un peu plus de son histoire et de son signification.
Connue alternativement sous le nom de La Caída de los Ángeles Rebeldes, il s'agit d'une peinture religieuse attribuée à Peter Paul Rubens.
Le tableau représente les corps des anges condamnés étant jetés dans l'abîme par l'archange Michel et ses anges accompagnateurs. Les dimensions physiques de cette peinture sont énormes : 286cm × 224cm, et son thème a été inspiré par un passage de l'Apocalypse, chapitre 12 :
“Et il y eut une guerre dans le ciel : Michel et ses anges combattirent le dragon, le serpent ancien, qui s'appelle diable et Satan, celui qui trompe le monde entier ; il fut jeté sur la terre, et ses anges furent jetés avec lui ”.
L'œuvre dépeint le premier affrontement entre le Bien et le Mal, même avant la chute de l'homme, lorsque l'ange le plus puissant, Lucifer, qui signifie "porteur de lumière", se rebelle contre l'autorité de Dieu. Après cela, l'ange rebelle est jeté du ciel par l'archange Michel par ordre de Dieu, provoquant la chute des autres anges rebelles.
Contrairement à la représentation médiévale du "mal", où Satan était représenté sous des formes monstres, ailes, queues et corps déformés, la représentation renaissance du diable s'apparente davantage à la figure de Sátiro (Silenus dans la mythologie grecque) avec des cornes et des sabots, en référence claire au paganisme.
Rubens utilise cette même référence pour représenter Satan. Cependant, il recourt à des créatures monstrueuses ressemblant à des chauves-souris pour montrer le reste des démons et le même "Mal".
Ce chef-d'œuvre est aussi grand qu'impressionnant. Le design vertical est dynamique et teinté d'une palette terreuse à apparence chaude. Les sombres alentours sont illuminés par un trou dans les nuages, d'où brillent des rayons de lumière vers l'enfer.
Rubens avait l'habitude de représenter des passages bibliques dans des palettes de couleurs, mais cette peinture n'a pas seulement une palette marron limitée, elle a aussi une atmosphère beaucoup plus intense et troublante. Dans l'espace entre les nuages, il est possible de voir un peu de ciel bleu au fond, voilé par des formes sombres tandis que les corps maudits tombent dans l'abîme.
Au sommet des nuages, chassant la foule maléfique se trouve l'archange Michel. L'ange guerrier porte des tuniques rouges et bleues qui sont représentées avec une teinte de rouge saturé, tout en tenant un bouclier brillant qui reflète la lumière venant d'en haut.
Avec l'archange Michel, on aperçoit une source de lumière jaune, mais la peinture s'assombrit à mesure qu'on descend, dans une zone nuancée par des formes confuses de souffrance et de condamnation.
Dans l'œuvre, il est possible de voir des serpents, des lions, des animaux déformés, certaines formes monstrueuses et des parties de corps humains. Parfois, il est difficile de discerner si les figures sont attaquées par ces créatures monstrueuses ou si elles fusionnent avec elles pour devenir d'horribles chimères.
Les figures humaines dans l'image montrent des expressions de souffrance et d'angoisse. Les créatures démoniaques avec des ailes de chauves-souris renversent les gens et les mordent et les attaquent. Les corps sont contorsionnés et nus, certains ont une structure plus grande, tandis que d'autres apparaissent d'une manière presque séduisante, ce qui indique la gourmandise et la luxure des sept péchés capitaux.
À mesure que l'œil se déplace sur la toile, on peut observer plus de créatures à l'apparence monstrueuse. Des animaux avec des cornes et des griffes semblent représenter des êtres mythologiques païens, qui traînent les corps vers le bas tout en déchirant leur chair vivante.
Avec cette taille gigantesque, cette pièce donne également une raison claire et convaincante à l'observateur de ne pas pécher. Sa taille démesurée permet de voir en détail l'insupportable que l'enfer réserve au pécheur.
Cette œuvre d'art est à la fois effrayante et belle comme aucune autre en raison de son niveau de détail. Aucun pécheur n'est sauvé. Le diable ne fait pas de discriminer, mais cependant, nous savons que Rubens était un fan des grandes dames, alors il y a certainement plus de celles-ci représentées dans la peinture que de toute autre chose. La préférée est la femme au sud-ouest du centre de la peinture, soutenue sur le dos d'un diable avec la queue enroulée autour de ses jambes. Son visage dit qu'elle préférerait ne pas être là, mais elle sait ce qu'elle a fait pour l'amener à son destin macabre.
En 1959, un vandale artistique a jeté de l'acide sur cette peinture extraordinaire. Bien qu'elle ait été restaurée, le vandalisme a presque détruit ce joyau de l'humanité. Apparemment, le contenu de la peinture n'a rien fait pour dissuader l'attaquant de tenter de la ruiner, ce qui est surprenant par rapport à la manière incroyablement intrigante dont l'œuvre est.
Plusieurs dessins de cette peinture ont survécu, ce qui suggère que Rubens aurait pu envisager de faire une gravure du sujet comme il l'a fait avec beaucoup de ses œuvres favorites. Mais si cette gravure avait été réalisée, elle serait probablement dans le grenier d'un château en train d'accumuler de la poussière.
Rubens a peut-être voulu indiquer que le paganisme est l'ennemi du christianisme à travers la manière dont les démons ont été représentés. En utilisant des créatures qui sont facilement reconnaissables comme des satyres, c'est une représentation très littérale et visuelle des croyances les plus anciennes.
La palette de Rubens et l'utilisation du clair-obscur (la technique d'utiliser la lumière pour contraindre l'obscurité) donnent un mouvement unique et un drame vivant à l'œuvre, qui semble presque comme une cascade en pleine chute, les démons créant la cuvette bouillonnante du malheur.
Le philosophe qui a tenté de détruire la peinture, Walter Menzl, pensait qu'en attaquant l'œuvre, il attirerait l'attention sur lui-même, permettant à sa philosophie sur la paix universelle utopique d'être reconnue. Ce qui est réellement arrivé, c'est qu'il a été condamné à payer 80 000 marks allemands, qu'il ne pouvait pas régler, ce qui l'a conduit à passer 3 ans en prison, ses théories étant complètement ignorées.
Pour le bonheur de l'humanité, la peinture a été restaurée et réside maintenant au musée Alte Pinakothek à Munich.
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