Description
Rembrandt a peint ce groupe de groupes de sept chirurgiens et le docteur Nicolaes Tulp en 1632.
La peinture fait partie d'une série de portraits de groupe qui ont été conçus pour la salle conjointe de la chirurgienne Guild, dont la première date de 1603. Cette peinture reflète la leçon d'anatomie que Tulp a donnée en janvier 1632. Deux fois par semaine, ce médecin éminent a donné aux chirurgiens d'Amsterdam une leçon de théorie. Un élément de cette formation était des démonstrations pratiques dans le théâtre de l'anatomie pour obtenir une meilleure compréhension de l'anatomie humaine.
Une autopsie publique a été effectuée chaque année, jouée en hiver parce que la puanteur du corps aurait été insupportable à tout autre moment. Tulp, qui était devenu lecteur de la chirurgienne trois ans auparavant. Il a interprété sa première autopsie en 1631 et la seconde en 1632. C'est cette fois que Rembrandt a fait sa célèbre peinture.
Le corps auquel l'autopsie est pratiquée est celle d'Adriaen Adrianson (aka Aris Het Kint), qui a atteint l'infamie en raison d'être le corps montré dans ce tableau. Son dossier de police indique qu'il a été condamné à mort et pendu le 31 janvier 1632, bien que la dernière arrestation devait voler un manteau. Son corps sert de point focal et se démarque dans la peinture, bien qu'il soit la seule personne
présent pour ne pas avoir payé son portrait.
La leçon d'anatomie du Dr Nicolaes Tulp occupe la position no. 78 sur la liste de de célèbres tableaux