Kuvaus
Henri Fantin-Latourin neilikamaalaus on yhdeksästoista vuosisadan mestariteos, jolla on vallannut taiteen ystävät vuosikymmenien ajan. Tämä teos on täydellinen esimerkki realismiksi tunnetusta taiteellisesta tyylistä, jolle on ominaista sen uskollinen esitys ja sen huomio yksityiskohtiin.
Maalin koostumus on vaikuttava, ja ne neilikoita on huolellinen lasimaljakkoon, joka sijaitsee työn keskellä. Tumma ja neutraali tausta korostaa kukkien elinvoimaisia värejä, jolloin luomalla dramaattinen kontrasti, joka herättää katsojan huomion.
Värin käyttö neilikassa on erityisen mielenkiintoista, koska Fantin-Latour onnistuu luomaan syvyyden ja tekstuurin tunteen kukissa rajoitetun paletin avulla. Punaiset, vaaleanpunaiset ja valkoiset sävyt sekoittuvat taitavasti varjojen ja refleksien luomiseksi, jotka antavat elämää neilikoille.
Maalauksen takana oleva tarina on myös kiehtova. Sanotaan, että Fantin-Latour loi tämän työn kunnianosoituksena ystävälleen ja mentorilleen, runoilijalle Charles Baudelairelle, joka oli kuollut vähän ennen kuin neilikat maalattiin. Teos oli esillä Pariisin salissa vuonna 1870 ja sai innostuneen kritiikin sen kauneudesta ja realismista.
Vaikka neilikat ovat hyvin tunnettu työ, on vähemmän tunnettuja näkökohtia, jotka tekevät siitä vielä mielenkiintoisemman. Esimerkiksi tiedetään, että Fantin-Latour työskenteli maalauksessa useita vuosia, parantaen kaikkia yksityiskohtia, kunnes lopputulos saavutetaan. Lisäksi uskotaan, että työhön vaikutti valokuvaustekniikka, joka kukoisti sen maalataan.