Descripción
Esta pintura de Giovanni Bellini a menudo se compara con una pintura que hizo su cuñado Andrea Mantegna unos años antes sobre el mismo tema. Es obvio que Bellini pintó con un estilo más tranquilo, mientras que Mantegna enfatizó las emociones de Jesús al colocar la escena en un paisaje muy duro. Bellini, por ejemplo, muestra un bonito amanecer, ofreciendo así esperanza y salvación en lugar de predecir el desastre.
La pintura muestra la escena clásica bíblica en el Monte de los Olivos al frente de Jerusalén. El discípulo de Cristo, Judas, visible más allá del río, conduciendo a un grupo de soldados hacia Cristo, lo ha traicionado. Cristo, consciente de su inminente arresto y muerte, ora; aparece un querubín y le presenta un cáliz. El cáliz se refiere a las palabras de su oración: “Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa; sin embargo, no como yo quiero, sino como tú ”(Mateo 26: 39).
Aquí Bellini experimenta con el estilo de su cuñado Mantegna: las formas de roca en primer plano a la izquierda tienen bordes rectos y parecen, como si hubieran sido talladas con un cincel. Las cortinas también se parecen a las de Mantegna en sus pliegues nítidos y nítidos.
La túnica rosa de Cristo se funde con la luz melocotón del cielo del amanecer, que resalta la parte inferior de las nubes regordetas. Bellini continuaría desarrollando su extraordinaria sensibilidad por los efectos cambiantes de la luz en los paisajes a lo largo de su carrera.
Dado que Mantegna influyó fuertemente en Giovanni Bellini, la mayor parte de sus primeros trabajos, como La Agonía en el Jardín, es igual a la de su cuñado.
Giovanni emplea la utilización de las líneas de contorno fuertes, así como el escorzo de las imágenes dormidas para practicar el estilo de pintura del cuñado y eventualmente desarrollar su técnica. Su estilo de pintura emite magistralmente el tono general y la emoción de la esperanza que atraviesa el sufrimiento que muestra la expresión de Jesús.
A lo largo de la vida pictórica, Giovanni demostró su estilo de pintar mediante el uso de la luz. Explora los rayos y las sombras de formas que provocan las imágenes bidimensionales en figuras vivientes tridimensionales.
La pintura Agonía en el Jardín incorpora el sol naciente en todo el fondo que arroja luz sobre Jesucristo y los discípulos dormidos. En la mayoría de las pinturas, el arresto de Cristo en el Huerto de Getsemaní siempre se representaba bajo la oscuridad o con un resplandor tenue de luz.
La pintura fue una de las cinco obras, incluido el Retrato de un Matemático, que fue dañada en una protesta sufragista.
No se sabe mucho sobre la recepción de la pintura durante la vida de Bellini. Como el artista no recibió su primer encargo conocido hasta 1470, esta obra posiblemente fue parte de su aprendizaje o sirvió para promover el trabajo de Bellini con técnicas que le enseñara su cuñado.