Descripción
El triunfo de Galatea de Rafael, un fresco creado alrededor de 1512 para la Villa Farnesina en Roma, representa una escena posterior en la vida de la Nereida, cuando Galatea triunfa en un carro de conchas tirado por delfines.
En la mitología griega, Galatea (que significa "la que es blanca como la leche") es una ninfa marina conocida como Nereida. Aunque había aparecido en otros cuentos clásicos griegos, la historia de Galatea y Acis apareció por primera vez en Las metamorfosis de Ovidio. Se enamora de Acis, un hermoso pastor mortal que es el hijo de Fauno, dios del bosque y la ninfa del río Symaethis. Aunque su corazón pertenece a Acis, Galatea también es perseguida por el cíclope siciliano Polifemo. Polifemo se enfurece por el asunto de Galatea y Acis, y golpea a Acis con una piedra, matándolo instantáneamente. Luego, la sangre brota de la piedra, y Galatea, afligida, convierte la sangre de Acis en el río Acis siciliano, donde es inmortalizado como espíritu.
Aunque el fresco está inspirado en la historia de Acis y Galatea, Raphael no ha elegido una escena que represente a los desventurados amantes juntos. En cambio, ha retratado a Galatea mientras logra la apoteosis, lo que significa que tras su muerte ascendería para unirse a los seres completamente divinos, como recompensa por su paciencia y resistencia a las pruebas y tribulaciones experimentadas en su vida.
A la izquierda de la pintura, un Tritón, mitad hombre y mitad pez, secuestra a una ninfa marina, mientras otro toca una trompeta de concha. La obra está inspirada en La Giostra ("el carrusel"), una obra del poeta Poliziano, que fue tutor de los Medici, la familia gobernante de Florencia, y uno de los grandes intelectuales paneuropeos de la época. Había comenzado a escribir La Giostra en honor a la victoria de Giuliano de 'Medici en un torneo en 1475. La abandonó tres años más tarde, tras la conspiración de la familia Pazzi, que intentó derrocar a los Medici como gobernantes de Florencia, durante la cual Giuliano fue apuñalado hasta la muerte durante la misa mayor en el Duomo de la ciudad. Poliziano salvó la vida del hermano de Giuliano, Lorenzo, encerrándolo en la sacristía de la Catedral.
El fresco de Rafael fue encargado para la Villa Farnesina por Agostino Chigi, un banquero de Siena enormemente rico, que era tesorero del Papa Julio II. Hizo construir la villa en la zona de Trastevere de Roma por Baldassarre Peruzzi entre 1506 y 1510. Fue adquirida en 1577 por la familia Farnese, entre cuyos miembros estaban el Papa Pablo III y Elisabeth Farnese, quien se convirtió en Reina de España a principios del siglo XVIII. El edificio, cuyo principal atractivo sigue siendo el fresco de Rafael, está abierto al público.
El Triunfo De Galatea ocupa el puesto no. 20 en la lista de pinturas famosas