Descripción
El Cristo Pantocrátor es un panel de madera pintada que data del siglo VI del Monasterio de Santa Catalina ubicado en Sinaí, Egipto. Esta pintura se considera uno de los iconos religiosos bizantinos más antiguos y es la obra más antigua conocida del estilo pantocrátor.
El panel pintado tiene una altura de 84 cm con un ancho de 45,5 cm y una profundidad de 1,2 cm. Se cree que la pintura originalmente era más grande, pero se cortó en la parte superior y los lados en algún momento, por razones desconocidas, para producir las dimensiones actuales. En la obra se muestra a Cristo vestido con una túnica púrpura.- un color comúnmente elegido para representar a los de estatus imperial y realeza. Esta elección de color para su túnica es un símbolo de su estatus e importancia. Se representa a Cristo levantando la mano izquierda en señal de bendición y con la derecha sujeta un libro.
Podemos suponer que este libro es probablemente un Evangelio porque está adornado con joyas en forma de cruz. La pintura es deliberadamente asimétrica para simbolizar la naturaleza dual de Cristo. El lado izquierdo de Cristo es un símbolo de su naturaleza humana con sus rasgos representados como mucho más suaves y ligeros. Mientras que el costado derecho de Cristo simboliza su divinidad con su mirada severa y rasgos intensos. Los ojos en sí mismos son diferentes en forma y tamaño, así como el cabello en su lado izquierdo está recogido detrás de su hombro.
Uno de los íconos cristianos más importante es el Cristo Pantocrátor. Esta imagen retrata a Jesús como el gobernante soberano del mundo. El Cristo Pantocrátor fue una de las imágenes más antiguas de Jesús y aparece en los lugares más destacados de las iglesias rupestres.
La palabra Pantocrátor significa "Todopoderoso". En la versión griega del Antiguo Testamento (LXX), la palabra pantocrátor es la traducción de “Señor de los ejércitos” y “Dios Todopoderoso”. En el libro de Apocalipsis, pantocrátor aparece nueve veces como un título que enfatiza la soberanía y el poder de Dios.
El icono Cristo Pantocrátor enfatiza la omnipotencia de Jesús, su poder para hacer cualquier cosa. Jesús es el “Gobernante de Todo” quien sostiene todas las cosas. El simbolismo de Cristo Pantocrátor (explicado a continuación) se inspira en la imaginería imperial romana para proyectar su poder soberano. Los primeros cristianos usaron símbolos culturales para proclamar el poder soberano del Cristo resucitado.
Además, la ubicación del Cristo Pantocrátor en el ábside (el muro del santuario frontal) también tiene un significado teológico. Las iglesias bizantinas tenían el modelo de la basílica romana, la cámara del rey para celebrar la corte. El ábside era el puesto de autoridad donde se sentaba el funcionario gobernante. La posición de Jesús en el ábside declara que él es el gobernante legítimo y juez soberano sobre todo.
Los cristianos comenzaron a representar visualmente a Jesús a finales de los años 300, una vez que ya no existía la amenaza de persecución. Estas primeras imágenes presentan a Jesús como una figura estoica sentada en un trono con un pergamino. En los años 600, Cristo Pantocrátor surgió como una simplificación de esa imagen temprana. El aspecto del Cristo Pantocrátor apenas ha cambiado en los últimos 1.500 años.
La mayoría de las primeras imágenes de Jesús fueron destruidas durante la controversia iconoclasta.