Descripción
Comprada por la Galería Nacional de Londres en 1980 por más de 2,5 millones de libras esterlinas, Sansón y Dalila , que retrata a los personajes bíblicos del mismo nombre mientras la tentadora traiciona al héroe y le corta el cabello, la fuente de su poderosa fuerza, es probablemente la obra de arte más controvertida de Rubens.
El historiador de arte Richard Fremantle criticó la obra como demasiado "vulgar" y "cruda" para un artista del calibre de Rubens, mientras que los creyentes, incluido el crítico de arte inglés Brian Sewell, han afirmado su originalidad. Sin embargo, la Galería Nacional ha mantenido su postura a lo largo de los años de que Sansón y Dalila es realmente auténtico, aparentemente con el respaldo de varios expertos en Rubens.
Sansón y Dalila de Peter Paul Rubens retrata una tragedia de amor y traición. Dalila, la amante de Sansón, ha sido sobornada para descubrir el secreto de la fuerza sobrenatural de Sansón. Rubens muestra el momento en que Dalila le dice a un cómplice que le corte el cabello, dejándolo impotente. Afuera, los soldados esperan para capturarlo.
Pero tal vez Dalila pague por su traición. El perfil de la anciana detrás de ella es una semejanza llamativa pero marchita de sí misma, lo que tal vez sugiere que algún día perderá la belleza que fue la ruina de Sansón.
Durante una visita a Italia, Rubens había visto los experimentos de Caravaggio en el uso de luces y sombras muy contrastantes y colores profundos y ricos. A su regreso, utilizó estas nuevas técnicas para pintar Sansón y Dalila , encargado por su amigo y mecenas, Nicolaas II Rockox, alcalde de Amberes, para su colección privada.
La Historia Bíblica
Según el Antiguo Testamento de la Biblia (Jueces 16), Sansón, hijo de Manoa, fue elegido por Dios para ayudar a los israelitas a vencer a sus enemigos, los filisteos. A cambio de hacer el voto de no afeitarse ni cortarse el cabello (el voto de nazareo), a Sansón se le dio una fuerza física sobrenatural, que utilizó para realizar una variedad de hazañas heroicas. Desafortunadamente, luego se enamoró de la tentadora Dalila, en el Valle de Sorek. Cuando los filisteos se enteraron de esto, sobornaron a Dalila con 1.100 siclos de plata para descubrir el secreto de la fuerza de Sansón. Finalmente, descubre que su fuerza desaparecerá si le cortan el cabello, por lo que una noche, mientras Sansón duerme, llama a un sirviente para que le afeite el cabello. después de lo cual los filisteos se precipitan y lo dominan. Más tarde, Samson, cuyo cabello ahora ha vuelto a crecer, se venga derribando los pilares del templo filisteo de Dagón, aplastando a sus captores y a sí mismo.
La leyenda ha sido objeto de numerosospinturas religiosas creadas durante la era del arte barroco , como "Sansón y Dalila" (1629-30, Gemaldegalerie, Berlín) de Rembrandt (1606-69); y "Sansón y Dalila" (1654, Musee des Beaux-Arts de Strasbourg) de Guercino (1591-1666).
En esta obra maestra del arte bíblico, Rubens muestra a un Sansón dormido acostado en los brazos de Dalila, la mujer que ama, mientras un sirviente le corta el pelo para agotar sus fuerzas. En el fondo, los soldados filisteos están esperando para atacar tan pronto como su objetivo se haya debilitado. Rubens utiliza símbolos para resaltar el engaño de Dalila y la vulnerabilidad de Sansón. El peluquero filisteo, por ejemplo, que está cortando el cabello de Sansón tiene las manos cruzadas, lo que simboliza el engaño. Y en un nicho en la pared detrás de él hay una estatua de Venus, la Diosa del amor y su hijo, Cupido. Esto alude al hecho de que el amor es la causa de la caída de Sansón. La anciana de pie detrás de Dalila sosteniendo una vela para ayudar al barbero en su trabajo no se menciona en la Biblia,
En la superficie, la escena puede parecer pacífica, pero por debajo contiene una gran tensión. ¿Funcionará el engaño de Dalila? ¿O nuestro héroe judío se despertará y masacrará a sus asaltantes clandestinos? Fíjate en la suave colocación de su mano en su espalda; puede parecer un gesto de amor, pero solo se hace para calmar a Sansón y evitar que se despierte y la mate por traicionarlo.
El uso magistral del claroscuro por parte de Rubens para hacer justicia al magnífico físico de Sansón (inspirado en la escultura griega y el fresco del Génesis de Miguel Ángel ), probablemente se deriva de las obras de Caravaggio (1573-1610). De hecho, el cuadro fue atribuido anteriormente al artista holandés Gerrit van Honthorst (1592-1656), pintor que trabajó en Roma a la sombra de Caravaggio, a principios del siglo XVII. La influencia italiana también es evidente en el uso del color de Rubens , que debe mucho a la pintura veneciana.encontró durante el siglo XVII. La sensualidad de la escena se ve realzada en gran medida por los ricos colores y texturas que son visibles en toda la habitación. En particular, el exquisito vestido rojo de Delilah, la colcha de satén color azafrán, las alfombras estampadas y las cortinas moradas colgantes, así como la iluminación tenue (en sí misma, casi con certeza, influencia de Adam Elsheimer), todo se suma a la sensación y la atmósfera de placer.