Descripción
La obra más brillante de la época temprana de van der Goes es el Retablo de Monforte, que debe su nombre a la localidad en la que se encontraba, en un colegio perteneciente a un grupo de jesuitas españoles, antes de ser trasladado posteriormente al museo de Berlín. Se trata de un tríptico de grandes dimensiones, del que sólo se ha conservado hasta nuestros días el panel central, un largo rectángulo horizontal. Un grupo de ángeles flotantes han sido amputados de la parte superior del panel y las dos alas han desaparecido. El tema del cuadro superviviente es la adoración de los Reyes Magos.
Los Reyes Magos y sus seguidores se encuentran con la Virgen, el Santo Niño y José en medio de las ruinas de un palacio. Un grupo de aldeanos observa esta extraordinaria escena a través de un hueco en la pared. Las figuras, tanto de actores como de testigos, se muestran todas a la misma escala, ya sean humildes o magníficas. No son reticentes ni exaltados, sino que reaccionan ante el acontecimiento de diversas maneras, sorprendidos o cohibidos. Al fondo podemos ver unas cuantas mujeres, unas casitas y un río al lado del cual esperan los caballos de los Reyes. En primer plano, las flores simbólicas, el lirio y la aguileña, y una vasija de cerámica están representadas con gran cuidado. Una diminuta ardilla corre a lo largo de una de las vigas sobre la abertura a través de la cual los aldeanos observan la escena. Van der Goes ha dado rienda suelta a su imaginación
Las figuras de la imagen son fieles a la vida en una medida que va mucho más allá de todo lo logrado en el arte holandés hasta ese momento. Pocas veces se ha recreado con tanta emoción el tema de la Adoración. La interpretación de los costosos tejidos y objetos, la riqueza de los colores y la inmediatez del acontecimiento dan a esta parte del misterio de la salvación una cercanía al presente que sus espectadores contemporáneos deben haber percibido como signo del significado vivo de los acontecimientos.
Los Reyes Magos y sus seguidores se encuentran con la Virgen, el Santo Niño y José en medio de las ruinas de un palacio. Un grupo de aldeanos observa esta extraordinaria escena a través de un hueco en la pared. Las figuras, tanto de actores como de testigos, se muestran todas a la misma escala, ya sean humildes o magníficas. No son reticentes ni exaltados, sino que reaccionan ante el acontecimiento de diversas maneras, sorprendidos o cohibidos. Al fondo podemos ver unas cuantas mujeres, unas casitas y un río al lado del cual esperan los caballos de los Reyes. En primer plano, las flores simbólicas, el lirio y la aguileña, y una vasija de cerámica están representadas con gran cuidado. Una diminuta ardilla corre a lo largo de una de las vigas sobre la abertura a través de la cual los aldeanos observan la escena. Van der Goes ha dado rienda suelta a su imaginación
Las figuras de la imagen son fieles a la vida en una medida que va mucho más allá de todo lo logrado en el arte holandés hasta ese momento. Pocas veces se ha recreado con tanta emoción el tema de la Adoración. La interpretación de los costosos tejidos y objetos, la riqueza de los colores y la inmediatez del acontecimiento dan a esta parte del misterio de la salvación una cercanía al presente que sus espectadores contemporáneos deben haber percibido como signo del significado vivo de los acontecimientos.