Descripción
En el siglo XIX se creía que esta pintura era obra de Rembrandt y era, con mucho, la más cara de la colección de pinturas de Lord Hertford atribuidas al artista. En 1935, se volvió a atribuir a un alumno o seguidor de Rembrandt, y la identidad exacta del autor permanece en disputa hasta el día de hoy.
El tema también sigue siendo objeto de debate. A veces se ha identificado como la parábola del siervo despiadado, tomada del Nuevo Testamento, en la que un rey perdona las deudas de un siervo, solo para descubrir que el siervo rechaza tal indulgencia con un consiervo. Una lectura alternativa es una ilustración de la historia del Centurión Cornelio, también del Nuevo Testamento. Cornelio tuvo una visión de un ángel, que le ordenó que enviara hombres a buscar al apóstol Pedro de Jope. Cornelio, aquí representado como el señor de su casa en lugar de como un comandante militar, hizo lo que le dijo el ángel. Llamó a "dos de sus sirvientes domésticos, y un devoto soldado de los que lo atendieron continuamente", una descripción que concuerda con la apariencia de los hombres que están de pie en poses atentas a la derecha.
El tema también sigue siendo objeto de debate. A veces se ha identificado como la parábola del siervo despiadado, tomada del Nuevo Testamento, en la que un rey perdona las deudas de un siervo, solo para descubrir que el siervo rechaza tal indulgencia con un consiervo. Una lectura alternativa es una ilustración de la historia del Centurión Cornelio, también del Nuevo Testamento. Cornelio tuvo una visión de un ángel, que le ordenó que enviara hombres a buscar al apóstol Pedro de Jope. Cornelio, aquí representado como el señor de su casa en lugar de como un comandante militar, hizo lo que le dijo el ángel. Llamó a "dos de sus sirvientes domésticos, y un devoto soldado de los que lo atendieron continuamente", una descripción que concuerda con la apariencia de los hombres que están de pie en poses atentas a la derecha.