Descripción
Andreas Achenbach, pintor de paisajes, pionero de la escuela realista alemana. Estudió en la academia de Düsseldorf con Johann Wilhelm Schirmer, pero se emancipó de la escuela contemporánea de paisajistas que se deleitaba con la representación de paisajes románticos. Fue el primer artista de la escuela de Düsseldorf en pintar la naturaleza por sí misma. Sus cuadros del tormentoso Mar del Norte, de escenas de canales holandeses y de pueblos de Renania contrastaban favorablemente con los paisajes sentimentales de sus contemporáneos. Su hermano Oswald también fue pintor.
En esta pintura, que data de la temprana madurez de Achenbach, el recuerdo de su viaje a la costa escandinava del Mar del Norte aún está fresco. El agitado drama de las olas y el naufragio en primer plano reflejan una emoción intensificada que desmiente la formación realista del artista en Munich. Los pájaros que vuelan a través de la tormenta contrastan con la impotencia de la humanidad frente a la naturaleza.