Beschreibung
Der Mietling ist ein Gemälde des englischen Künstlers William Holman Hunt, das 1851-1852 entstand. Das Werk befindet sich in der Dauerausstellung der Manchester Art Gallery in England und gilt als eines der bedeutendsten Werke Hunts.
Als das Gemälde 1851 in der Londoner Kunstszene gezeigt wurde, löste es einen Skandal aus. Kritiker verspotteten den Künstler William Holman Hunt dafür, „grobe“ Sexualität zu verherrlichen, insbesondere unter den unteren Gesellschaftsschichten.
Das Gemälde zeigt einen jungen Schafhirten, der sich mehr dafür interessiert, einer jungen Frau den Hof zu machen, als seine Herde zu hüten. Die junge Frau sitzt im Vordergrund auf einem Stein, während der Hirte neben ihr steht und seinen Hirtenstab nachlässig hält. Im Hintergrund ist die vernachlässigte und alleingelassene Schafherde zu sehen.
Bemerkenswert an diesem Werk ist, dass Hunt die Figur des Mietlings als Metapher für die moralische Verderbtheit der damaligen viktorianischen Gesellschaft verwendet. Das Gemälde kritisiert die mangelnde Verantwortung und das fehlende Engagement im Alltag ebenso wie die Besessenheit von Vergnügen und Hedonismus auf Kosten von Arbeit und Verantwortung.
Darüber hinaus zeichnet sich das Werk durch seine sorgfältige, detailreiche Maltechnik aus, die für die präraffaelitische Kunstbewegung charakteristisch ist, deren Mitbegründer Hunt war. Die Präraffaeliten wollten zu den Prinzipien der Kunst vor der Renaissance zurückkehren und lehnten daher die damals populäreren Stilrichtungen ab. Stattdessen entschieden sie sich für eine detailliertere und präzisere Malweise.
Der Mietling ist sowohl wegen seiner Gesellschaftskritik als auch wegen seiner sorgfältigen, detailreichen Maltechnik ein bedeutendes Werk. Hunts Gemälde ist bis heute relevant, da es weiterhin Themen wie mangelndes Engagement und fehlende Verantwortung im Alltag anspricht.
Der Mietling belegt Platz 88 in der Liste der berühmten Gemälde