Beskrivelse
Pollice Verso er et maleri af den franske kunstner Jean-Léon Gérôme, skabt i 1872. Maleriet skildrer en scene fra det antikke Rom, hvor en gladiator står midt i et amfiteater, mens publikum afventer kejserens beslutning om, hvorvidt han skal skånes eller dræbes.
Titlen "Pollice Verso" betyder "med vendt tommelfinger" på latin og henviser til den gestus med tommelfingeren op eller ned, som publikum skulle bruge til at tilkendegive sin beslutning.
Maleriet er berømt for sin levende og dramatiske skildring af den antikke romerske arena og gladiatorkampene. Gérôme var kendt for sin sans for detaljer og historiske nøjagtighed, og han foretog omfattende research for at sikre, at tøjet, våbnene og andre detaljer i maleriet passede til perioden.
Et interessant aspekt ved maleriet er brugen af lys og skygge til at skabe en følelse af dybde og dramatik. Den stærke, spotlignende belysning af gladiatorens krop leder beskuerens blik mod maleriets centrum, mens publikums mørke og skyggefulde skikkelser skaber en følelse af ængstelse og spænding. Alt i alt er "Pollice Verso" en kraftfuld og ikonisk skildring af gladiatorkampene i det antikke Rom, som viser Gérômes kunstneriske kunnen og hans fascination af klassisk historie og kultur.
En anden interessant detalje ved Jean-Léon Gérômes maleri "Pollice Verso" er, at det faktisk bygger på en misforståelse. Maleriet skildrer en scene fra det antikke Rom, hvor en gladiator afventer kejserens beslutning om, hvorvidt han skal skånes eller dræbes. Publikum, der ser ned fra tribunerne, afsiger sin dom med en gestus med tommelfingeren op eller ned.
Forestillingen om, at en tommelfinger opad betyder, at gladiatoren skal skånes, mens en tommelfinger nedad betyder, at han skal dræbes, er imidlertid en misforståelse. I virkeligheden var det lige omvendt: En løftet tommelfinger betød, at gladiatoren skulle dø, mens en knyttet hånd med tommelfingeren skjult betød, at han skulle skånes.
Trods denne historiske unøjagtighed er maleriet blevet en populær og ikonisk skildring af gladiatorkampene i det antikke Rom. Den dramatiske belysning og komposition samt den levende fremstilling af kampenes følelser og brutalitet fænger fortsat tilskuernes fantasi den dag i dag.
Pollice Verso indfanger dramaet i gladiatorspektaklet, der var så berusende for Alypius i 6. bog af Bekendelser. Maleriet var angiveligt en central inspirationskilde for skaberne af filmen Gladiator.
Pollice Verso er nr. 36 på listen over berømte malerier