Beskrivelse
Manets maling viser en nøgen kvinde (Olympia), der ligger med tillid til en seng, der ikke bærer andet end et sort bånd omkring nakken, et guldarmbånd på håndleddet, Louis XV -sneakers på fødderne og en silkeblomst i håret, alt sammen symboler på rigdom og sensualitet.
Olimpia er et ikonisk værk af den impressionistiske bevægelse og et af de mest berømte malerier i kunsthistorien. En af de mest interessante ting i dette maleri er, at det på det tidspunkt, hvor det blev skabt i 1863, blev betragtet som skandaløst og provokerende på grund af dets realistiske og usædvanlige repræsentation af en nøgen kvinde.
Det, der gør Olimpia endnu mere interessant, er den måde, hvorpå Manet udfordrede de kunstneriske og sociale konventioner i sin tid gennem hans stil og tema. I stedet for at fremstille kvinder som et objekt for lyst, som det var blevet gjort i den forrige billedlige tradition, præsenterer Manet Olimpia som en bemyndiget og sikker kvinde i sig selv.
Derudover er figuren af Olimpia placeret i et fladt og lidt defineret rum, hvilket antyder, at det er i en moderne og urban verden. Denne teknik, kendt som "Nægtelse af dybde", var et nøgleelement i Manets stil og havde en stor indflydelse på udviklingen af moderne kunst.
En anden interessant detalje om Édouard Manets Olimpia -maleri er tilstedeværelsen af en sort kat nederst til højre for værket. Denne kat er et af de mest mystiske og spændende elementer i maleriet og har resulteret i mange fortolkninger gennem årene.
Nogle antyder, at den sorte kat symboliserer sensualitet og forførelse, mens andre fortolker det som et symbol på prostitution eller som en henvisning til den franske tradition for at kalde kvinder, der er dedikeret til prostitution "kat".
Det, der imidlertid gør tilstedeværelsen af katten endnu mere spændende, er, at Manet ikke forklarede dens betydning og forlod tilskuerne til at fortolke værket på deres egen måde. Dette er karakteristisk for hans kunstneriske stil, der trosser tilskuerens konventioner og forventninger og tvinger ham til aktivt at deltage i fortolkningen af værket.
Ultimly er Olimpia et maleri, der udfordrede de kunstneriske og sociale konventioner i sin tid, og det er stadig et ikonisk og relevant værk i kunsthistorien indtil i dag.
Olimpia indtager positionsnr. 26 på listen over Berømte malerier