Beskrivelse
»Napoleon krydser Alperne« er et ikonisk maleri af den franske kunstner Jacques-Louis David, der forestiller kejser Napoleon Bonaparte ridende på en hvid hest gennem Alperne under felttoget i Italien i 1800. Maleriet blev bestilt af kongen af Spanien og ikke af Napoleon selv, som man ofte tror.
I virkeligheden krydsede Napoleon Bonaparte bjergene på ryggen af et muldyr, men kongen bad David om at fremstille ham roligt, ridende på en fyrig hest
((rolig på en fyrig hest) og nyklassicisten gjorde naturligvis, som han blev bedt om, uden at kny. Resten er historie.
Et interessant kuriosum ved dette værk er, at Napoleons positur på maleriet, med armen strakt ud og hånden pegende fremad, er blevet en ikonisk gestus, som politiske og militære ledere over hele verden bruger til at symbolisere beslutsomhed og lederskab. Desuden er maleriet blevet genskabt og genfortolket på mange måder gennem årene og har været et populært motiv inden for samtidskunst og populærkultur.
Et andet interessant kuriosum ved »Napoleon krydser Alperne« er, at den hvide hest, Napoleon rider på i maleriet, faktisk aldrig har eksisteret. David brugte en model af en hest, men den var ikke hvid. David besluttede at male hesten hvid for at få den til at træde tydeligere frem i kompositionen og for at symbolisere renhed og sejr. Desuden menes det, at David overdrev hestens størrelse i maleriet for at få Napoleon til at fremstå mere magtfuld og dominerende.
Napoleon krydser Alperne er nr. 15 på listen over berømte malerier