Markedet for falsifikationer af kunstværker.

Ved at reproducere malerier gør KUADROS mange kunstkøberes drømme til virkelighed.

Reproduktionen af malerier er en legitim og gammeldags forretning. Der findes dog en mørkere side af kunstverdenen, når forfatterne til disse reproduktioner prøver at narre køberne ved at præsentere falske værker som autentiske.

Hvert år præsenteres mange falskninger på museer, private samlinger og kunstgallerier. 

Teknologiens rolle i kunstfalskninger

Markedet er fyldt med kopier eller replikker uden at nogen bemærker, at den ægte version hænger i et museum eller, uvidende, at den er i en privat samling. Med hensyn til forfatterskaber går nogle malerier igennem adskillige runder af attribution, fordi ingen kan finde ud af, hvem der har skabt dem. Værket kan endelig tilskrives skolen af en given kunstner. 

Kunstfalskere har værktøjerne til at skabe versioner af "ægte" kunst ved hjælp af videnskab og dygtighed til at kopiere stilen fra en kunstner, hvilket ikke kun inkluderer selve kunstværket, men også oprindelsesdokumenterne. Når man undersøger et maleri, er det muligt at finde et lignende, der er mere offentligt kendt eller findes i kunstnerens katalog. De falske oprindelsesdokumenter, der ledsager værket, kan inkludere breve eller håndskrevne fotografier. Nogle af de største kunstfalskere i historien har endda taget fotografier med moderne mennesker klædt i tidstypiske kostumer sammen med kunstværker for at vise overbevisende dokumentation af et kunstværks historie.

Incitamentet til at være en succesfuld falsker er steget; en enkelt efterligning af en kunstmester udført af eksperter kan finansiere en lang og komfortabel pension. De tilgængelige teknologier til at hjælpe den håbefulde falsker er også blevet bedre. Naturligvis har svindle også forbedret sig, hvilket har udløst en krise med autentificering for institutionerne i kunstverdenen, museer, gallerier og auktionshuse.

Falskere bliver stadig mere strenge i indsamlingen af materialer, og de går for eksempel i gang med at skaffe træpaneler fra møbler, som de ved, kan tilskrives året for falskningen. (Tricket er ikke helt nyt; Terenzio da Urbino, en svindler fra det 17. århundrede, søgte skitser og gamle, snavsede rammer, rengjorde dem og omdannede dem til "Rafael").

Venus, af Lucas Cranach den Ældre

Afsløringen af en række falskninger af gamle mesterværker begyndte vinteren 2015, da fransk politi dukkede op i et galleri i Aix-en-Provence og tog et maleri fra udstillingen, Venus, skabt af den tyske renæssancemester Lucas Cranach den Ældre. Det blev opdaget et udsøgt falso, der havde alt: olie på eg, 38 cm x 25 cm, dateret til 1531. Værket blev købt i 2013 af Prinsen af Liechtenstein for omkring £ 6 millioner. Venus var den uundgåelige stjerne af udstillingen med værker fra hans samling; hun strålede på forsiden af kataloget. Men et anonymt tip til politiet antydede, at hun faktisk var en moderne falskning, så de hjemtog hende.

Køb en reproduktion af Venus - Lucas Cranach den Ældre i KUADROS onlinebutik

Et andet interessant eksempel var maleriet af Frans Hals, Portræt af en ridder, som blev leveret til Sotheby's af Mark Weiss. Værket blev solgt for omkring £ 8,5 millioner ($ 10,8 millioner), men blev senere erklæret falsk.

Portræt af en ridder (original), Frans Hals

Køb en reproduktion af Portræt Af En Ridder (original) - Frans Hals  i KUADROS onlinebutik

Salvator Mundi - Leonardo Da Vinci

Verdens dyreste maleri, Da Vincis portræt af Jesus, der blev solgt for 350 millioner pund til den saudiske prins, "kan faktisk være en FALSK".

Salvator Mundi, et slående billede af Jesus kaldet den mandlige Mona Lisa, blev solgt for en rekord på $ 450 millioner (£ 342 millioner) i 2017 til en saudisk prins.

Det menes at være en længe mistet, men fuldstændig autentisk da Vinci, verificeret af eksperter fra hele verden.

Men det viser sig, at portrættet sandsynligvis kun var "tilskrevet, godkendt eller overvåget af" renæssancemesteren.

I virkeligheden menes det nu at være malet af en af hans assistenter eller studerende, med kun et par penselstræk, hvis der overhovedet var nogen, fra selve da Vinci.

Nedbrydningen, først afsløret af The Art Newspaper, vil sandsynligvis dramatisk reducere det legendariske værdisæt af maleriet.

Den officielle køber fra 2017 var prins Bader bin Abdullah bin Mohammed bin Farhan al-Saud, et lidt kendt medlem af den saudiske kongefamilie uden baggrund som kunstsamler.

Men det er meget accepteret, at han købte mesterværket på vegne af prins Mohammed bin Salman, hvilket gør ham til den reelle ejer af maleriet.

Kunstfalskninger: et voksende problem

Georgina Adam, som skrev bogen Dark Side of the Boom, der beskriver om excesserne på kunstmarkedet, sagde, at mange falskere klogt vælger at forfalske malere fra det 20. århundrede, som brugte maling og lærreder, der stadig kan erhverves, og hvis abstraktioner er lettere at efterligne. "Den tekniske kunnen nødvendig for at forfalske en Leonardo er kolossal, men for en som Modigliani er den ikke", argumenterede hun. "Akademikere vil sige, at de er lette at skelne, men faktum er, at det ikke er så let overhovedet". På en berømt udstilling af Modigliani i Genova blev det afsløret, at 20 af de 21 udstillede malerier var falskninger. Som pengestrømmen på markedet er steget, er det blevet en presserende nødvendighed at træffe beslutninger om autenticitet for disse værker.

Værkerne fra de gamle og moderne mestre, hvis kunst er vendt til auktion, plejer at være den mest falskede kunst. Hvis samlere eller museer ønsker at erhverve denne type kunst, kan nogle opgaver, der kan gennemføres inden erhvervelsen, inkludere videnskabelig analyse, historisk forskning og indhentning af et ægthedscertifikat. Rapporterne kan placeres i databasen for Illustration Archive for at sikre, at dataene forbliver sikkert med illustrationens arkiv.

For nogle år siden var håndtryk i kunsttransaktioner normen, da to store falskingsskandaler sendte kuldegysninger gennem kunstverdenen. Alle, der stolede på markedet, var blevet narret. Christie’s og Sotheby’s solgte falskningerne, eksperterne autentificerede dem, MET i New York og andre museer udstillede dem, og de største distributører distribuerede dem. I 2010 blev Wolfgang Beltracchi anholdt i Tyskland og tilstod at have forfalsket 20. århundrede mestre som Max Ernst og Fernand Léger. Falskningerne var hundredvis.

Et år senere lukkede det prestigefyldte galleri Knoedler & Company, et af de ældste i New York, midt i anklager om, at det havde solgt omkring 60 millioner dollars i falske abstrakte ekspressionistiske malerier. Anklagerne viste sig senere at være korrekte. Den føderale dommer i Manhattan, Paul Gardephe, fandt, at Knoedler og dens tidligere direktør Ann Freedman skulle stilles for retten i to søgsmål anlagt af vrede købere, New York-samleren John Howard og Sotheby's præsident Domenico de Sole og hans kone, Eleanore. Knoedler og Freedman nægter at have handlet forkert og siger, at de også var blevet narret. Freedmans advokat, Luke Nikas, sagde til The Art Newspaper, at hun i retssagen "vil fortælle sin historie og bevise sin godtroenhed".

50% af verdens kunstværker kan være falskninger

I 2014 erklærede en rapport fra det Schweiziske Institut for Fine Arts Experts (FAEI), at mindst halvdelen af de kunstværker, der cirkulerer på markedet i dag, er falske. Andre hævder, at procentdelen er lavere. Ikke desto mindre, taget i betragtning størrelsen på kunstmarkedet, der blev anslået til $45 milliarder i 2014, er penge blevet brugt ubevidst mellem samlere og museer. Medmindre alle handlende, museer, auktionshuse og samlere er villige til at betale for videnskabelig analyse, forskning og indhentning af en ekspertvurdering, er der ingen måde at befri markedet for falskninger. Mange kunst——

eksperter bliver stadig mere tilbageholdende med at autentificere værker på grund af risikoen for at blive sagsøgt for forkert attribution eller nægte at autentificere arbejdet.

“Reaktionen lige nu er ren frygt: intet rammer kunstverdenen som evnen til et aktiv at blive til røg 100%. De systemer og strukturer, der siges at være pålidelige, er det ikke," siger Jeffrey Taylor, der underviser i kunstadministration ved State University of New York i Purchase.

Hvordan skal man håndtere denne nye usikkerhed?

Givet den lethed, hvormed falskninger kommer ind på markedet, ser det ud til at være åbenbart, at kunstverdens eksperter ikke længere bør være tilfredse med den traditionelle enkeltlinjefakturering og de mundtlige garantier for autenticitet fra et galleri.

Flere år efter Beltracchis anholdelse er det tid til at spørge, hvad markedsdeltagerne har lært. Tjekker de oprindelsen med større omhu, konsulterer de eksperter og skaffer de skriftlige garantier fra gallerierne?

Hvad har ændret sig?

"Intet," siger kunstkonsulent Todd Levin og genkender andre personer i kunstverdenen. Andre ser, hvad kunstadvokat Peter Stern kalder for "evolution". "De mere sofistikerede købere er mere forsigtige," siger han. “Konsulenter gør alt, hvad de kan for at verificere autenticiteten. 

Der er dog enighed om, at de samme forhindringer for at bestemme autenticitet, som blev fremhævet af Knoedler og Beltracchi, fortsat er formidable, fordi forretningsmetoderne kun har ændret sig lidt, hvis overhovedet. Tænk på oprindelsen. Hvis et værk kan spores fra den nuværende ejer til kunstneren, er det næsten en garanti for autenticitet. Men kunstmarkedet er kendt for sin mangel på gennemsigtighed. Med gallerier som mellemled afsløres selv navnet på sælgeren ofte ikke for køberen. Samlerne fra Knoedler betalte millioner, selv om den fiktive ejer aldrig blev navngivet. Galleriet kendte ham kun som Hr. X. (Hr. X blev opfundet af Long Island distribuer Glafira Rosales, der bragte falskningerne til Knoedler; i 2013 erklærede hun sig skyldig i skattesnyd, svindel og hvidvaskning af penge). 

Anonyme kunstsælgere

Sælgers anonymitet vil sandsynligvis fortsætte med at være en af spillereglerne. "Jeg ser ikke, at tingene ændrer sig i forhold til deltageres villighed til at identificere sig selv, hvilket gør den nødvendige due diligence svær," siger Judd Grossman, der repræsenterede den første kreditor, da han sagsøgte Knoedler og Freedman. (Ti søgsmål blev indgivet. Fire, herunder Grossmans, blev løst på ikke-offentliggjorte vilkår). "Sælgerne har ret til at forblive anonyme," siger Achim Moeller fra Moeller Fine Art. Selv hvis der er dokumentationsbeviser for oprindelse, kan det også falskes overbevisende. Beltracchi sagde til køberne, at falskningerne var indsamlet af hans svigerforældre. Han tog billeder af hende poserende foran en række falskninger og klædte dem i tidens stilarter. "Det var genialt," kommenterer kunstkonsulent Liz Klein.

Køberne kan konsultere en autentificerer, men "de er blevet mere forsigtige" af frygt for at blive sagsøgt, siger advokat Stern. Eksperter involveret i skandalerne omkring Beltracchi og Knoedler er blevet ført for retten både i USA og Europa. Og mange kunstnerfondationer har lukket deres autentificeringsudvalg, i lyset af de juridiske udgifter, der er påløbet af Andy Warhol Fund for at forsvare sig i en autentificeringsretssag. I 2007 sagsøgte en samler ved navn Joe Simon-Whelan autentificeringskomiteen for Andy Warhol Fund, og hævdede, at de to gange havde afvist en Warhol serigrafi, han ejede, fordi de ønskede at opretholde knapheden på Warhols marked. Fire år senere, efter at have brugt $ 7 millioner på juridiske gebyrer, blev komiteen opløst.

Nedbruddet af disse komiteer føles som en sejr for markedets falskere over akademiet, et slag for den sande sag for pålidelig autentificering. I det mindste i New York presser en lille gruppe advokater på for at få vedtaget lovgivning, der beskytter akademikere mod at blive sagsøgt blot for at udtrykke deres mening.

Hvor efterlader denne situation køberne?

De ved aldrig, hvad eksperterne kunne tænke, siger Dean Nicyper, en kunstspecialiseret advokat, der sammen med New York City Bar Association presser på for at få vedtaget lovgivning, der gør det sværere at sagsøge autentifikatorer. Køberne kan få nogle garantier med de skriftlige aftaler, der er almindelige i andre kommercielle transaktioner. Et galleri kan afsløre sælgers navn, hvis køberens advokat underskriver en fortrolighedsaftale, for eksempel. "De fleste gallerier vil løse et problem, hvis de bliver spurgt," siger kunstkonsulent Klein. Men det er ikke, hvordan kunstmarkedet normalt fungerer. I modsætning til at købe et hus, hvor alle har en advokat, bemærker Grossman, er kunsten "unik i sin art, og køberne vil ikke risikere handlen ved at involvere en advokat".

Klein siger, at nogle samlere køber fra nogen, de stoler på, og lader det være, fordi de er tiltrukket af de sociale elementer, kender kunstnere og tror, deres liv bliver mere interessante.

En person, der ændrede sin måde at operere på, er den erfarne distributør Richard Feigen, som tidligere var mellemmand i salget af en falskning fra Knoedler. "Jeg stolede for meget på Knoedlers rygte [...], så jeg undersøgte det ikke med den omhu, jeg ville have haft med en individ eller et galleri med mindre rygte," siger han. "Det var en fejl, og jeg lærte af det." 

Samlerne i Knoedler-søgsmålene sagde, at de også stolede på Knoedlers rygte. I deres retsdokumenter argumenterede Knoedler og Freedman for, at fordi køberne var sofistikerede, var denne tillid urimelig. Dommer Gardephe sagde, at det var et spørgsmål, som juryen måtte afgøre. At arbejde med et galleri med godt omdømme er stadig meget nyttigt.

Hvis du køber fra en distributør med godt omdømme, skal din due diligence delvist ske af den distributør, siger præsidenten for Dedalus Foundation, Jack Flam. Flam spillede en nøglerolle i at afsløre falskningerne fra Knoedler, da Dedalus fandt ud af, at galleriet solgte falske Robert Motherwells. Observatører mener, at tilliden er berettiget: "De bedste gallerier har altid gjort og vil fortsætte med at gøre deres arbejde," siger kunstadvokat Grossman. Den retsmedicinske analyse bekræftede falskningerne fra Knoedler og Beltracchi, og det kan være den bedste beskyttelse for kunst solgt på det sekundære marked.

Teknologien til redning

Det retsmedicinske erhverv vokser, siger Nicholas Eastaugh, direktør for Art Analysis & Research baseret i London, som identificerede den første falskning af Beltracchi. Teknologien vil spille en vigtig rolle i kunstverdenen.

I januar 2018 udstillede Museum of Fine Arts i Gent 26 falske værker, der blev lånt af en samler. Malerierne, af de russiske kunstnere fra det 20. århundrede Kazimir Malevich og Wassily Kandinsky, blev anset for at være falske af akademikere, der bemærkede, at værkerne ikke var inkluderet i nogen af kunstnernes kataloger. The Art Newspaper erklærede, at "de ikke har nogen udstillingshistorik, de er aldrig tidligere blevet gengivet i seriøse akademiske publikationer, og de har ingen sporbare salgsoptegnelser." Desuden gennemførte museet ikke videnskabelige analyser af værkerne, da det kun er en standardpolitik for indkøb, ikke lån.

Telegraph rapporterede også, at en samling på 21 malerier af Amedeo Modigliani, der var på udstilling i Palazzo Ducale i Genova, blev anmeldt som falske. Modigliani er en af de mest kopierede kunstnere i verden, og hans malerier sælges for millioner. Marc Restellini, en fransk ekspert i Modigliani, mener, at der er mere end 1.000 falske malerier af Modigliani i verden. Udstillingen blev lukket i juli, og malerierne blev overdraget til politiet til undersøgelse.

Senere indså et lille museum i det sydlige Frankrig, at 60% af dets samling var falsk. Musée Etienne Terrus hyrede en kunsthistoriker til at reorganisere museet, som opdagede, at 80 malerier, som museet for nylig havde erhvervet, ikke var af kunstneren Etienne Terrus. Han bemærkede uoverensstemmelser mellem de materialer, der blev brugt til at fremstille lærrederne i falskningerne i forhold til dem, Terrus brugte. Han nævnte også i The Guardian, at "i et maleri blev blækunderskriften slettet, da jeg kørte min hvide handske over den."

Senere bekræftede to eksperter, at et maleri angiveligt af Parmigianino, som blev auktioneret gennem Sotheby's i 2012, var falsk. Sotheby's annullerede salget i 2015 efter at have ansat en videnskabelig analytiker til at bekræfte tilstedeværelsen af et moderne syntetisk grønt pigment kaldet ftalocyanin i mere end 20 steder i kunstværket. Sotheby's vendte sig om og sagsøgte sælgeren. Maleriet var blevet udstillet i Parma, Wien og New York efter Sotheby's auktion ifølge The Art Newspaper.

Hvad bringer fremtiden

Det er muligt at forestille sig den perfekte falskning, den der overvinder videnskabsfolk og kunstinsidere. Vores skurk er en talentfuld kopist, der er godt øvet i stilen og temaerne fra sin valgte kunstner. Han er også en snedig indkøber af materialer, der er i stand til at skabe alle mulige lærreder, rammer, pigmenter og bindemidler, der passer til sin tid. Hans falskning passer perfekt ind i en oprindelseskæde, hvilket giver den titlen på et nu forsvundet værk, eller giver falske dokumenter for at hævde, at det har været en del af en kendt privat samling.

I teorien, hvis hver af disse skridt udføres perfekt, skulle der ikke være nogen måde at afsløre maleriet som falsk. Det vil være et kunstværk i alle henseender undtagen én. Men dagens verden, den verden hvor falskningen skabes, vil sandsynligvis have noget skjult inde i maleriet, for eksempel radioaktivt støv, måske, eller et kattehår, eller en mistet polypropylenfiber. Når det sker, kan kun videnskabsmanden håbe at fange det.

Videnskaben har en tendens til at vise akademikernes snedighed. I en retssag i 1932 i Berlin, den første hvor en retsmedicinsk undersøgelse blev anvendt til at undersøge kunst, diskuterede to eksperter autenticiteten af et sæt på 33 lærreder, alle angiveligt af Vincent van Gogh. Alle malerierne blev solgt af en kunsthandler ved navn Otto Wacker. Det krævede en kemiker, Martin de Wild, at spore harpiks i maleriet, som van Gogh aldrig havde brugt, og at bevise, at malerierne var falske.

Siden da er videnskaben blevet bedre, selvom den menneskelige dom har forblevet uændret, sårbar overfor følelsen af at opdage mistede mesterværker og markedets pres.

KUADROS ©, et berømt maleri på din væg.