Beskrivelse
Det dominerende tema i maleriet er kødets fornøjelse. I et område flettes en gruppe nøgne figurer sammen, mens de gnasker på en gigantisk og saftig jordbær.
Hieronymus Boschs panel betragter farerne ved verdens fristelse og indeholder mange interessante referencer. En af de mest mærkelige blev opdaget af en universitetsstuderende i 2014.
I det nederste venstre hjørne af værket kan man se et musikpartitur tatoveret på ryggen af en person. Musiknoterne blev oversat til moderne notation, og nu kan tonaliteten høres.
At skrive om Hieronymus Boschs triptykon er at forsøge at beskrive det ubeskrivelige og tyde det utydelige: en øvelse i vanvid. Ikke desto mindre er der nogle punkter, der kan fastslås med sikkerhed.
Maleriet blev første gang beskrevet i 1517 af den italienske krønikeur Antonio de Beatis, som så det på greverne af Nassau's palads i Bruxelles. Derfor kan det betragtes som et bestillingsarbejde. Det faktum, at greverne var magtfulde politiske aktører i de Bourgonske Nederlandene, gjorde paladset til en scene for vigtige diplomatiske modtagelser, og værket må have forårsaget en vis sensation blandt det offentlighed, da det blev kopieret, både i maleri og i vægtæpper, efter kunstnerens død i 1516.
Derfor kan vi antage, at det mærkelige leksikon af Boschs menneskelige kongres må have haft en eller anden tiltrækning eller betydning for et samtidigt publikum. I en periode præget af religiøs tilbagegang i Europa og i de Nederlandene, den første rødme af kapitalisme efter afskaffelsen af laugene, er værket ofte blevet tolket som en advarsel mod kødets og verdens fristelse, men det synes at være et ret prosaisk formål at tilskrive et højt symbolsk og ekspressivt detaljeret tour-de-force. Og faktisk er der meget lidt enighed om den præcise betydning af værket.
Maleriet er faktisk et triptykon af skabelse og fordømmelse, der begynder med Adam og Eva og slutter med en slags meget fantasifuld helvede gennem spejlet. Ingen ved virkelig, hvorfor Bosch forestillede verden på denne bestemte måde.
Der er mange spekulationer om dette originale stykke såvel som om kunstneren og hans motivation for at udføre et værk med et stærkt budskab. Var Hieronymus Bosch en alkymist? Givet hans referencer til alkymi, anslås det, at han i det mindste var bekendt med emnet. Hvis han udførte kemiske eksperimenter, kunne det måske forklare, i det mindste delvist, den hallucinerende kvalitet af maleriet.
Det kan også argumenteres for, at frugten og den overdrevne forbrug af frugter kunne være en metafor for seksuelle handlinger. I stedet for at kunstneren viser direkte repræsentationer af sex, malede Bosch de umættelige appetitter hos de nøgne og frugten i stedet for "syndige" handlinger.
Haven af fornøjelser indtager plads nr. 81 på listen overberømte malerier