Popis
Dílo Svatý Michael od Rafaela je dobře známé milionům lidí. Obraz zachycuje archanděla Michaela s démony kolem něj. Anděl má dvě křídla a svatozář a je obklopen temnými a ponurými hlubinami pekla.
V Zjevení svatého Jana (Knize Zjevení) archanděl Michael po vítězství nad vzbouřenými anděly zabíjí draka, alegorické ztělesnění zla, a vrhá ho na zem. V tomto uměleckém ztvárnění Rafael obohatil tradiční pojetí výjevu o vedlejší scény inspirované Peklem z Božské komedie, v nichž Dante líčí tresty pokrytců a zlodějů.
S grácií baletního tanečníka se mladý svatý Michael rozmáchne mečem a šlape po hrozivé bestii. Postavy na obraze se střetávají v pusté krajině, v dálce se rýsuje silueta hořícího města. Vliv Leonarda da Vinciho, jehož bojující válečníci z Bitvy u Anghiari představovali výjimečný příklad bojového umění (obraz se kvůli nedostatkům v Leonardově experimentální technice velmi rychle poškodil, a proto jej již nelze spatřit), v těchto dílech převládá. Odkazy na vlámské malířství však naznačují prostředí Urbina, kde byly severní vlivy stále velmi živé.
Dílo Svatý Michael, Svatý Jiří a drak , a Svatý Jiří z Národní galerie ve Washingtonu spojuje jak jejich námět – mladý ozbrojený muž bojující s drakem –, tak stylistické prvky. Všechna tři díla se řadí do florentského období a odrážejí podněty, které Rafael čerpal od velkých mistrů působících ve Florencii nebo od těch, jejichž obrazy tam byly k vidění.
Raffaelova představivost, která se projevuje zejména v detailech obrazu Svatý Michael, je nejvyváženější v postavě archanděla, která tvoří střed celé kompozice. Tento smysl pro rovnováhu a klid se ještě více rozvíjí v dalších dvou panelech, kde krajina, která stále vychází z umbrijské tradice, zdůrazňuje pokojnost postav navzdory dramatické povaze námětu. Tyto malé panely svědčí o období, kdy malíř sklízí stylové plody toho, co dosud vstřebal, a zároveň klade malířské otázky, které se rozvinou v budoucnu.