Popis
Obraz zachycuje starověkou, působivou a teatrální scénu, v níž se kolem velkého bílého býka shromáždil dav. Zvíře zaujímá střed dolní části kompozice a přitahuje pozornost mužů, kteří sedí, klečí či se sklánějí; jsou oděni v brněních, přilbách, péřových čelenkách a obřadních rouchách. Vlevo se vedle zdobené stavby tyčí monumentální postava zahalená ve stínu, zatímco v pozadí se objevují stromy, kamenné budovy, sloupy, schodiště a sochařský reliéf. Nad architekturou dodává celku nadpřirozený akcent drobná vznášející se postava.
Název odkazuje na křesťanskou tradici o pádu Šimona Mága, kouzelníka ze Samaří, o němž se píše ve Skutcích apoštolů. Podle pozdější legendární tradice se Šimon pokusil dokázat své nadpřirozené schopnosti tím, že se vznesl do vzduchu; poté spadl, když modlitba svatého Petra zmařila jeho zázrak. Epizoda staví okázalé předvádění magické moci do protikladu k autoritě apoštolů. Dav a monumentální architektura zasazují tento střet do veřejného prostoru jako mimořádnou událost, jíž přihlíží celá obec.
Drobná okřídlená či vznášející se postava nad budovami odkazuje na pokus o vznesení i na pád, který dal dílu název. Světlý býk tvoří ústřední rituální i vizuální prvek kompozice: svou přítomností evokuje obřad či oběť a rozvíjí vyprávění v širší rekonstrukci starověku. Nejde pouze o narativní pozadí, ale o scénu, v níž se nadpřirozeno, obřadní okázalost a očekávání shromážděného davu soustřeďují kolem zvířete téměř monumentálních rozměrů. Rozmanité postoje přihlížejících vytvářejí řetězec pohledů, gest a reakcí na zázrak.
Horizontální kompozice je vystavěna na výrazném kontrastu měřítek. Býk dominuje popředí, za jeho tělem se stupňuje dav a pohled stoupá k ústřednímu stromu, zavěšené postavě a osvětlené budově vpravo. Hnědé, okrové a sépiové tóny prostor stlačují, přerušované krémově bílou barvou zvířete, modrošedými odstíny některých oděvů a nenápadnými načervenalými akcenty. Tmavé masy na krajním levém okraji vyvažují světlou architekturu v pozadí, zatímco teplé osvětlení zvýrazňuje postavy, kameny a reliéfy. Výsledkem je rušný, slavnostní a scénický vizuální rytmus.
Dílo souvisí se známou zálibou Leonaerta Bramera v historických a biblických výjevech zasazených do starověkého prostředí, v pestrých davech a dramatických účincích světla a barev. Zde se jeho zájem projevuje ve vizi, v níž náboženská epizoda nabývá rozměrů městské podívané: býk tvoří hmotný střed, architektura jí dodává historickou paměť a autoritu a zavěšená postava soustřeďuje legendární rozměr výjevu. Síla obrazu spočívá v tomto vrstvení plánů, od pozemského obřadu až po nadpřirozený pád, který se nad ním vznáší.
Máte otázky k našim reprodukcím olejomaleb? Podívejte se na naše často kladené dotazy.