Popis
Před námi leží krásné ženské tělo rozprostřené na vlnách moře. Vidíme zde smyslnou bohyni vynořující se z vln v provokativní a vítající póze.
Zrození Venuše bylo jedním z velkých úspěchů Salonu 1863, kde jej koupil Napoleon III. pro svou soukromou sbírku. Cabanel, malíř, který během své kariéry získal řadu ocenění, v té době sehrával důležitou roli ve výuce na École des Beaux-Arts a v řízení Salonu. Typické pro jeho virtuózní techniku, toto plátno je dokonalým příkladem populárního i oficiálního uměleckého vkusu té doby.
První verze Cabanelova Zrození Venuše (Musée d'Orsay, Paříž) vyvolala senzaci. Salon 1863 si vysloužil přezdívku „Salon venuší“ kvůli množství svůdných aktů, které se toho roku vystavovaly. Ztělesňující ideály akademického umění, pečlivé modelování, hladká malířská vrstva a mytologické téma Cabanelova obrazu se ukázaly být vítěznou kombinací.
Obraz vyvolal velké kontroverze kvůli otevřenému a explicitnímu zobrazení ženské nahoty. Dílo bylo kritizováno některými částmi francouzské společnosti jako urážlivé a pornografické.
Obraz však získal i chválu od jiných uměleckých kritiků, kteří jej považovali za mistrovské dílo akademického stylu a vnímali ho jako hold kráse a dokonalosti lidského těla.
Další zajímavostí je, že Cabanel se při tvorbě své Venuše inspiroval Botticelliho Venuší, jedním z vrcholných děl italské renesance. Místo aby Venuši zobrazil v lastuře jako Botticelli, Cabanel ji však ukazuje vynořující se z moře na vlně, obklopenou nymfami a amoríny.
Zrození Venuše od Alexandre Cabanel je mistrovské dílo akademického umění 19. století, které v době svého vzniku vyvolalo kontroverze kvůli zobrazování ženské nahoty, a přesto zůstává ikonickým a vysoce ceněným dílem i dnes.
Zrození Venuše zaujímá 68. místo v seznamu slavných obrazů