Venuše a Amor (Artemisia Gentileschi)

V tomto díle vytvořila Gentileschi skvostné zobrazení Venuše, bohyně lásky, spící pod sametovým závěsem. Přikrývku namalovala ultramarínovou modří, drahým pigmentem vyrobeným z práškového lapisu lazuli. Za ní má Amor v ruce vějíř z pavích per, aby ji obtížný hmyz nerušil ani neprobudil. Vlevo se otevírá pohled na horskou krajinu s malým kruhovým chrámem, který připomíná chrám zasvěcený Venuši poblíž Hadriánovy vily v Tivoli na okraji Říma.

Artemisia Gentileschi, která se v Římě školila u svého otce Orazia, byla přední umělkyní 17. století. Působila především v Římě, Florencii a Neapoli. V roce 1616 se stala první ženou, která byla přijata do známé Florentské akademie malířství.

Tvorbu Gentileschi charakterizují výrazné kontrasty světla a tmy i neobvyklé a odvážné kompozice. Ovlivnil ji jak malířský styl jejího otce, tak styl jejího slavného druha Michelangela Merisiho da Caravaggia. Často se věnovala ženským postavám, například Juditě, Zuzaně, Kleopatře a Danaé, které dramaticky zobrazovala jako hrdinky nebo oběti.

Ačkoli se tato Venuše může jevit jako další bledá nahá bohyně ležící na měkkém lůžku v podivně zkroucené poloze, Artemisia Gentileschi se vymykala konvencím, když jako žena malovala ženský akt. Je těžké tomu uvěřit, ale v Itálii kolem roku 1600 se malování ženských partií stále považovalo za mužskou práci. Není divu, že italské umění skončilo u tak znepokojivě vytesaných ňader, jaká má Michelangelova Noc z roku 1531. Ale nechme stranou nespravedlnost renesančních aktů. Co je na tomto obraze skutečně znepokojivé, je ten malý, tak vyzývavý Amor.

V dějinách umění už bylo k vidění ledacos. Tizianova Venuše a Amor s varhaníkem obsahuje znepokojivou dávku erotiky, kvůli níž si obdivovatelé kladou otázku, proč se malý Amor dívá své matce do očí.

Venuše a Amor od Lotta představuje veselého Amora, který močí na zdánlivě netečnou Venuši. A o Venuši, Amorovi, Bláznovství a Času od Bronzina (Alegorii triumfu Venuše) ani nechceme mluvit. „Děsivá incestní mytologie“ ani zdaleka nevystihuje oidipovské dovádění v tomto díle.

Ve srovnání s těmito obrazy postrádá Venuše a Amor od Artemisie Gentileschiové osvěživě znepokojivý nádech incestu. Přesto si člověk klade otázku, co to Amora napadlo, že jemně ovíval svou spící matku vějířem. Je bohyně lásky tak náročnou královnou, že ji její cherubín musí ovívat během odpoledního spánku?

Nenechte se zmást Amorem, který vypadá tak nevinně. I tenhle otravný bůžek přispívá k úzkostné atmosféře scény. Podle legendy použil Amor své šípy, aby Apollóna okouzlil nymfou Dafné. Amor byl tak krutý, že v Dafné vzbudil odpor k zamilovanému bohu hudby. Když ji Apollón pronásledoval, jediným východiskem pro Dafné bylo proměnit se ve vavřín, což je na šťastný konec docela smutné. Amor si několik šípů schovával také pro případ, že by se zamiloval Zeus. Na hoře Olymp platilo: „Když se mu nelíbíš, změň mu názor svými božskými silami.“ Souhlas v mytologii bohužel často chybí.

Někteří odborníci tvrdí, že Venuše a Amor jsou pro Gentileschiovou příliš cizorodí. Mohlo by jít o dílo anonymního napodobitele, nebo dokonce Artemisiina vlastního otce?

Navzdory spekulacím nelze popřít podobnost Venuše se samotnou Artemisií Gentileschiovou. Namalovat vlastní tvář na bohyni krásy a lásky? Takový umělecký čin si okamžitě získává příznivce.