Popis
Malba zachycuje Échu a Narcise v zalesněné krajině, kterou protéká voda. V levé popřední části sedí Écho vedle širokého kmene stromu, částečně zahalená do růžové látky a obrácená k druhé postavě. Narcis zaujímá střední pravou část obrazu: leží na skalách, naklání se k jezírku s nataženými pažemi a spodní část těla mu zakrývá červená látka. Mezi nimi se rozprostírají rákosí, žluté květy, plovoucí listy a kamenné bloky, zatímco tok vody vede pohled k louce a zalesněným návrším v pozadí.
Scéna zobrazuje klasický mýtus o Échě a Narcisovi. Écho, nymfa odsouzená opakovat cizí slova, se zamiluje do Narcise, její láska však není opětována. Narcis je naopak okouzlen vlastním odrazem ve vodě a pohrouží se do jeho rozjímání. Malba soustřeďuje tento příběh do okamžiku odloučení: Écho zůstává stranou, citově spjatá s Narcisem, zatímco on se oddává vodní hladině. Epizoda patří do řecko-římské mytologické tradice a západní výtvarné umění se k ní opakovaně vracelo.
Jezírko tvoří ústřední narativní i symbolický prvek kompozice. Jeho odrazy proměňují vodu v prostor strhující krásy, ale zároveň nedosažitelný, který dokáže Narcise odloučit od okolního světa. Échino držení těla a její umístění stranou výtvarně vyjadřují neopětovanou lásku a nemožnost přiblížení. Květy a bujná vegetace začleňují postavy do idealizované přírody a připomínají proměnu Narcise i přetrvávání mýtu v krajině. Červené a růžové odstíny látek nechávají postavy vyniknout proti zeleným, hnědým a šedým tónům stromů, skal a vody.
Horizontální kompozice vede pohled prostřednictvím kontrastů hmotnosti a směru. Tmavý kmen a sedící postava kotví levou stranu, zatímco Narcisovo ležící tělo vytváří diagonálu klesající směrem k jezírku. Skály tvoří mezilehlý pás mezi postavami a vodou a rákosí v popředí přidává svislé linie, které obohacují vizuální rytmus. Nad touto strukturou vytváří koruna stromů hloubku a rámuje světlý průhled do vzdálené krajiny. Vodní hladina v dolní polovině obrazu přináší klidné předěly a odrazy, takže se pozornost znovu a znovu vrací k Narcisovu gestu.
V obraze Écho a Narcis, John William Waterhouse propojuje svůj zájem o mytologická a literární témata s idealizovanými postavami, sytými barvami a bohatě komponovanými přírodními scenériemi, tedy rysy souvisejícími s jeho rozsáhlým dialogem s prerafaelitskou tradicí. Klidná krása prostředí tragédii nepotlačuje, ale činí ji tišší a působivější. Stojí za to si všimnout, jak obě postavy spojuje tatáž krajina, a přesto je rozdělují jejich postoje a směr pohledů; právě v tomto napětí mezi touhou, odrazem a vzdáleností spočívá vizuální síla díla.
Máte otázky k našim reprodukcím olejomaleb? Podívejte se na naše často kladené dotazy.