Beskrivning
I denna orientaliserande målning av Jean-Léon Gérôme är ursprungslandet okänt. Gérôme avbildar en kaukasisk kvinna med svart hår som blir badad av en afrikansk kvinna som sköter om hennes kropp. Badrummet har ett stort, utsmyckat tvättställ omgivet av porslinskakel. Dessutom omges rummet av turkosa kakelplattor, vilket ger det en elegant prägel.
Om man betraktar målningen närmare kan man se arabisk skrift uppe till höger. Skriften symboliserar att målningen utspelar sig i arabvärlden. Om man dessutom betraktar förhållandet mellan de två kvinnorna ser man att den vita kvinnan vänder bort blicken från den afrikanska kvinnan. Detta förhållande spelar på ett orientaliserande perspektiv, eftersom den vita kvinnan sträcker fram handen som om hon inte respekterade kvinnan som tvättar henne; en maktkamp framträder tydligt. Genom att inte se på henne och sträcka fram handen som om hon förväntade sig att bli ompysslad kan betraktaren anta att den vita kvinnans status är mycket högre än den svarta kvinnans. På liknande sätt kan man se att den afrikanska kvinnan bär en huvudbonad och ett tygstycke runt kroppen, men att kläderna håller på att falla av.
Detta skulle kunna tolkas som anledningen till att den vita kvinnan inte vill se på henne, eftersom hennes nakenhet i sig är störande för det vita samhället. Slutligen spelar Gérôme på franska mäns begär efter kvinnor från Orienten genom att avbilda den vita kvinnan naken.
Även om hennes bröst inte syns skulle männen ha fascinerats av hennes nakenhet, eftersom den skulle ha bekräftat deras föreställningar om Orienten som exotisk.
Badet är nr 85 på listan över berömda målningar