Beskrivning
Renaissance -målaren Alberto Durero levererade till staden Nürnberg, Tyskland, en extraordinär gåva: en målning som består av tvillingpaneler som skildrar fyra författare till Nya testamentet, åtföljt av didaktiska verser extraherade från skrifterna, tillskrivs var och en. Dessa bibliska passager togs från den första upplagan av det tyska Nya testamentet i Luther.
Den vanliga titeln på målning, de fyra apostlarna, är något vilseledande, eftersom bara tre av de fyra männen som representerades i arbetet, John, Pedro och Pabl var strikt talande apostlar. Den fjärde, San Marcos, erkände evangelisten, trodde traditionellt att han var en lärjunge till aposteln Peter. För närvarande inrymt på Alte Pinakothek -museet i München, representerar Dureros mästerverk en av hennes största framsteg som konstnär.
Durero målade inte dessa fyra målningar på ordning. Det var han som ville donera till Nürnberg, hans hemstad. Den 6 oktober 1526 erbjöd konstnären de fyra heliga till föräldrarna till staden Nürnberg: «Det har länge försökt visa min respekt för din excellens genom presentation av ett ödmjukt porträtt av mig som ett minne; Men ofullkomlighet och obetydlighet av mina verk har hindrat mig från att göra det ... Men nu när jag bara målade en panel som jag har orsakat fler problem än till någon annan bild ansåg jag inte mer värdig att hålla, som en Minnesmärke än din excellens.
Eftersom det var vanligt i många städer i Italien att ge kommunfullmäktige ett konstverk som fungerade som ett exempel på Buon Governo, ville Durero ge sin hemstad ett verk av hans som hade gjorts med avsikt för detta ändamål.
Stadsrådet accepterade gåvan och hängde de två verken i stadsrådets övre regeringshus. Durero fick en hedersdämpare med 100 floriner. De fyra monumentala figurerna förblev i kommunen Nürnberg fram till 1627, då de, efter hot om förtryck, måste säljas till väljaren i Baviera, Maximiliano I, stor entusiast i Dureros arbete. Vid det tillfället gjorde emellertid prinsen inskriptionerna, längst ner i målningarna, klipptes och skickades tillbaka till Nürnberg, för att ha betraktat dem kättare och skadliga för deras position som en katolsk suverän. Staden gav dem till München -museet 1922, där de träffade sina respektive paneler.
Evangelisten John är till vänster och håller ett öppet Nya testamentet från vilket han läser de första verserna av sitt evangelium. Bakom honom är Pedro's figur och håller guldnyckeln på himmelens dörr. I den andra panelen, som står på baksidan, står evangelisten Marcos, med en rullning. I slutet är Paul, som håller en stängd bibel som stöds av svärdet, en hänvisning till dess efterföljande avrättning.
De fyra apostlarna var ett kraftfullt politiskt uttalande av Alberto Durero under en tid av turbulens och socialt obehag i norra Europa.