Descrição
A obra São Miguel, de Rafael, é amplamente reconhecida por milhões de pessoas. A pintura mostra uma imagem do Arcanjo Miguel com demônios ao seu redor. O anjo tem duas asas e uma auréola, enquanto está cercado pelas profundezas escuras e sombrias do inferno.
No Apocalipse de São João (Livro do Apocalipse), o Arcanjo Miguel, após vencer os anjos rebeldes, mata o dragão, uma encarnação alegórica do mal, e o lança à Terra. Nesta representação artística, Rafael enriqueceu a representação tradicional da cena com cenas auxiliares inspiradas no Inferno da Divina Comédia, em que Dante relata o castigo dos hipócritas e dos ladrões.
Com a graça de um bailarino, o jovem São Miguel movimenta a espada erguida enquanto pisa na horrível besta. Os personagens da obra se enfrentam em uma paisagem desolada, com a silhueta de uma cidade em chamas ao longe. A influência de Leonardo da Vinci, cujos guerreiros em combate de A Batalha de Anghiari proporcionaram um exemplo extraordinário de arte marcial (a pintura se deteriorou muito rapidamente devido às deficiências da técnica experimental de Leonardo e, por isso, já não é visível), predomina nessas obras. Mas as referências à pintura flamenga sugerem o ambiente de Urbino, onde as influências do norte ainda eram bastante marcantes.
A obra São Miguel, São Jorge e o Dragão , e São Jorge, da Galeria Nacional, em Washington, estão unidos tanto pelo tema — um jovem armado lutando contra um dragão — quanto por elementos estilísticos. As três obras são atribuídas ao período florentino e refletem os estímulos que Rafael recebeu dos grandes mestres que trabalharam em Florença ou cujas pinturas eram vistas ali.
A imaginação de Rafael, que se manifesta particularmente nos detalhes de São Miguel, é mais equilibrada na figura do Arcanjo, o centro de toda a composição. Esse senso de equilíbrio e compostura se desenvolve ainda mais nos outros 2 painéis, nos quais a paisagem, ainda de derivação úmbria, acentua a serenidade das figuras, apesar do caráter dramático do tema. Esses pequenos painéis são indicativos de um momento em que o pintor colhe os frutos estilísticos do que assimilou até então e, ao mesmo tempo, propõe questões pictóricas que serão desenvolvidas no futuro.