Descrição
A Transfiguração de Rafael é a obra final do grande artista renascentista Rafael que foi encomendada pelo cardeal Giulio de Medici da dinastia de banqueiros Medici.
Originalmente a obra de arte foi concebida como um retábulo que seria pendurado como retábulo central da Catedral de Narbona na França e agora está pendurado na Pinacoteca Vaticana na Cidade do Vaticano.
Após a morte de Rafael, a pintura nunca foi enviada para a França e o Cardeal a pendurou em vez disso no altar-mor da igreja do Beato Amadeo de San Pietro in Montorio, Roma em 1523.
No entanto, em 1797 a pintura foi tomada pelas tropas francesas como parte da campanha italiana de Napoleão e posteriormente pendurada no Louvre.
Pode-se considerar que a pintura reflete uma dicotomia no nível mais simples: a força redentora de Cristo, simbolizada pela pureza e simetria da metade superior de a pintura; ao contrário das deficiências do Homem, simbolizadas na metade inferior de a pintura pelas cenas sombrias e caóticas.
Esta composição artística é dividida em duas partes distintas. A transfiguração está relacionada com histórias sucessivas do Evangelho de Mateus. A parte superior de a pintura representa Cristo elevado frente a nuvens ondulantes e iluminadas, e de ambos os lados dele estão os profetas Elias e Moisés. Na parte inferior de a pintura, os Apóstolos estão representados, tentando sem sucesso, libertar o menino possuído dos demônios. A parte superior mostra Cristo transfigurado, que parece estar realizando um milagre, curando o menino e libertando-o do mal.
No nível mais óbvio, a pintura pode ser interpretada como a divisão entre os defeitos dos homens, representados na metade inferior, e o poder redentor de Cristo, na metade superior de a pintura. Há duas figuras ajoelhadas à esquerda de Cristo que são os mártires, São Agapito e São Felicissimus, que eram diáconos presos durante as perseguições do imperador Valeriano.
As dimensões da Transfiguração são 159 polegadas por 109 polegadas. Rafael preferia pintar sobre tela, mas esta pintura foi feita com pinturas a óleo sobre madeira como meios escolhidos. Rafael na verdade mostrou indicações avançadas de maneirismo e técnicas do período barroco nesta pintura.
As poses estilizadas e contorcidas das figuras inferiores indicam maneirismo. A tensão dramática dentro dessas figuras, e o uso liberal da luz e da escuridão, ou contrastes de claro-escuro, representam o período barroco de movimento exagerado para produzir drama, tensão, exuberância ou iluminação. Transfiguração estava à frente de seu tempo, assim como a morte de Rafael chegou cedo demais.
Seria a última pintura de Rafael, que trabalharia nela até sua morte em abril de 1520.
A limpeza de a pintura de 1972 a 1976 mostrou que apenas algumas das figuras inferiores esquerdas foram completadas por assistentes, enquanto a maior parte de a pintura foi do próprio Rafael.