Opis
Pollice verso to obraz francuskiego artysty Jean-Léona Gérôme’a, namalowany w 1872 roku. Przedstawia scenę ze starożytnego Rzymu: gladiator stoi pośrodku koloseum, a publiczność czeka na decyzję cesarza, czy go oszczędzić, czy zabić.
Tytuł „Pollice verso” oznacza po łacinie „z odwróconym kciukiem” i odnosi się do gestu kciuka uniesionego w górę lub skierowanego w dół, którym widzowie mieli wyrażać swoją decyzję.
Obraz słynie z sugestywnego i dramatycznego przedstawienia starożytnej rzymskiej areny oraz walk gladiatorów. Gérôme był znany z dbałości o szczegóły i historyczną dokładność. Prowadził szeroko zakrojone badania, aby zadbać o to, by stroje, broń i pozostałe elementy obrazu wiernie oddawały realia epoki.
Ciekawym aspektem obrazu jest wykorzystanie światła i cienia do stworzenia wrażenia głębi i dramatyzmu. Jasny, przypominający światło reflektora blask na ciele gladiatora przyciąga wzrok widza ku środkowi kompozycji, podczas gdy ciemne, ponure sylwetki widzów budują atmosferę niepokoju i napięcia. Ogólnie rzecz biorąc, „Pollice verso” to sugestywne i ikoniczne przedstawienie walk gladiatorów w starożytnym Rzymie, ukazujące kunszt Gérôme’a oraz jego fascynację historią i kulturą klasyczną.
Innym ciekawym faktem dotyczącym obrazu „Pollice verso” Jean-Léona Gérôme’a jest to, że opiera się on na błędnym wyobrażeniu. Przedstawia scenę ze starożytnego Rzymu, w której gladiator czeka na decyzję cesarza, czy go oszczędzić, czy zabić. Publiczność, spoglądając z trybun, wydaje werdykt gestem kciuka uniesionego w górę lub skierowanego w dół.
Jednak przekonanie, że gest z kciukiem uniesionym do góry oznacza, iż gladiatora należy oszczędzić, a kciuk skierowany w dół — że należy go zabić, jest w rzeczywistości błędne. Było dokładnie odwrotnie: uniesiony kciuk oznaczał, że gladiator powinien zginąć, natomiast zaciśnięta pięść z kciukiem schowanym w środku — że należy go oszczędzić.
Mimo tej historycznej nieścisłości obraz stał się popularnym i ikonicznym przedstawieniem walk gladiatorów w starożytnym Rzymie. Jego dramatyczne oświetlenie i kompozycja, a także sugestywne ukazanie emocji i brutalności tych widowisk, wciąż pobudzają wyobraźnię współczesnych widzów.
Obraz „Kciuk w dół” oddaje dramat widowiska gladiatorskiego, które tak odurzało Alypiusza w 6. księdze „Wyznań”. Obraz miał być jedną z głównych inspiracji twórców filmu „Gladiator”.
Pollice verso zajmuje 36. miejsce na liście słynnych obrazów