Opis
W przeciwieństwie do malarstwa klasycznego, ten obraz nie opowiada żadnej historii – jest po prostu migawką rzeczywistości, uchwyconą niemal tak, jak mógłby to zrobić fotograf, bez jakichkolwiek treści religijnych, mitologicznych czy rodzajowych. W tym sensie można go uznać za antyliteracki, w którym prawdziwym bohaterem jest samo światło.
Ten słynny obraz powstał na podstawie sceny obserwowanej w porcie w Le Havre. Monet przedstawia mgłę, która nadaje dziełu, osadzonemu we francuskim porcie, zamglone tło. Pomarańczowe i żółte tony kontrastują wyraźiście z ciemnymi łodziami, na których niemal żaden szczegół nie jest od razu widoczny. To śmiałe i bezpośrednie dzieło, ukazujące na pierwszym planie mniejsze łódki, jakby niesione ruchem wody. Monet osiąga ten efekt za pomocą oddzielnych pociągnięć pędzla, które ukazują też różne „migoczące” barwy na powierzchni morza.
Od 15 kwietnia do 15 maja 1874 roku Monet wystawił to dzieło wraz z Camille'em Pissarro, Alfredem Sisleyem, Édouardem Manetem, Paulem Cézanne'em, Edgarem Degasem oraz około trzydziestoma innymi artystami. Zorganizowali oni wystawę samodzielnie, ponieważ zwykle odrzucano ich prace w paryskim Salonie. Większość zwiedzających była zniesmaczona, a nawet oburzona tym stylem. Impresja Moneta zwróciła jednak na siebie dużą uwagę, a niektórzy odwiedzający twierdzili nawet, że w ogóle nie potrafią rozpoznać, co zostało na niej przedstawione.
Krytyk obecny na wystawie, M. Louis Leroy, napisał w Le Charivari dziś już słynny artykuł, w którym ukuje określenie „impresjoniści”, inspirując się tytułem tego obrazu. Choć Leroy użył tego słowa żartobliwie, grupa postanowiła je przyjąć, a malarze tacy jak Renoir i Degas chętnie nazywali się impresjonistami.
Mimo swojej sławy obraz jest pod pewnymi względami nietypowy dla własnej twórczości Moneta z tego okresu, a także dla impresjonizmu w ogóle. Widać w nim niewiele z impresjonistycznego podejścia do światła i koloru. Barwy są bardzo stonowane, a farba nie została nałożona w odrębnych pociągnięciach kontrastujących kolorów, lecz w bardzo cienkich laserunkach. W niektórych miejscach widoczne jest nawet samo płótno, a jedyne zastosowanie pasty malarskiej dotyczy przedstawienia światła słonecznego odbijającego się w wodzie. Obraz jest bardziej nastrojowy niż analityczny i ma ducha, który w pewnym stopniu przywodzi na myśl dzieła Turnera. Mimo to szczególnie dobrze ilustruje jedną z cech malarstwa impresjonistycznego, uznawaną wówczas za tak rewolucyjną.
Technika jest bardzo „szkicowa” i w swoim czasie byłaby postrzegana raczej jako wstępne studium niż jako gotowe dzieło nadające się do wystawienia. Sam Monet uważał ten obraz za nieukończony i właśnie dlatego przyjął tytuł „Wrażenie”, by odróżnić go od innych prac, takich jak jego drugi widok Le Havre pokazany na tej samej wystawie, choć i temu brakowało oczekiwanego wykończenia. W tym dziele Monet ograniczył szczegóły do minimum: stocznie na wyłożonym kafelkami tle są jedynie zasugerowane kilkoma pociągnięciami pędzla, podobnie jak łódki na pierwszym planie. Całość odzwierciedla szybką próbę artysty, by uchwycić ulotną chwilę. Niemal abstrakcyjna, wyraźnie widoczna technika przyciąga niemal więcej uwagi niż sam temat – pomysł wówczas całkowicie obcy widzom.
Ciekawostką związaną z tym obrazem jest fakt, że jego oryginalny tytuł brzmiał po prostu „Wrażenie”, jednak krytyk sztuki Louis Leroy, widząc go na wystawie impresjonistów w 1874 roku, wyśmiał go w swojej recenzji, zatytułowanej „Wystawa impresjonistów”. W recenzji Leroy określił dzieło Moneta słowami: „Wrażenie, na Boga! Czyż krytycy nie mogliby rzucić mu w twarz wiadrem zielonej farby?” – i to właśnie dało początek obecnemu tytułowi obrazu.
Obraz przedstawia pejzaż morski w porcie Le Havre, w północnej Francji, charakteryzujący się serią luźnych, szybkich pociągnięć pędzla, które tworzą zamgloną, ulotną atmosferę. Monetowi bardziej zależało na uchwyceniu wrażeń wizualnych i efektów naturalnego światła niż na wiernym odwzorowaniu rzeczywistości. Była to jedna z cech charakterystycznych ruchu impresjonistycznego, a „Wrażenie, wschód słońca” jest jednym z jego najwybitniejszych przykładów.
Dziś Wrażenie, wschód słońca uznawane jest za najsłynniejszy i najbardziej rozpoznawalny obraz impresjonistyczny na świecie, obok słynnej Gwiaździstej nocy Van Gogha.
Wrażenie, wschód słońca zajmuje 8. miejsce na naszej liście słynnych obrazów.