Opis
To wczesne, znane dzieło młodego renesansowego mistrza, stworzone gdy miał około 20 lat, „Zwiastowanie”, nie ukazuje jeszcze w pełni charakterystycznego stylu Leonarda da Vinci. Kompozycja opiera się na wielowiekowym wzorcu: anioł po lewej, Maryja po prawej i pulpit pośrodku; całość umieszczona jest w ramie architektonicznej otwierającej się na pejzaż. Klęczący anioł jest wspaniale młody: wysoka czoło, wysmukłe skrzydła, bogate szaty i lilia. Maryja, zaskoczona lekturą, podnosi dłoń w geście zdumienia i ma drobne rysy, które niektórzy określili jako chłodne. Jej postura, z równomiernie ułożonymi kolanami przykrytymi obfitymi, miękko układającymi się fałdami, nadaje jej wyraźny, monumentalny charakter.
Na obrazie Maria siedzi na wyłożonym płytami tarasie i czyta przy bogato zdobionym biurku rzeźbionym w marmurze. Okazuje swoje zdumienie z powodu wizyty młodego archanioła Gabriela, który zapowiada, że zostanie matką Syna Bożego.
Obraz ukazuje kwitnący, zamknięty ogród na tle budowli przypominającej pałac renesansowy, przywodząc na myśl hortus conclusus, symbol czystości Maryi. Archanioł Gabriel klęczy przed Maryją i podaje jej lilię. Maryja odpowiada z miejsca, za pulpitem, przy którym czytała. Tradycyjny wątek religijny Leonardo osadził w ziemskim, naturalnym otoczeniu. Anioł ma wyraźną corporealność, podkreśloną cieniem padającym na trawę oraz fałdami szat, które zdają się świadczyć o studiach z natury. Jego skrzydła również oparte są na strukturze silnego ptaka drapieżnego.
Nadzwyczajne zmierzchowe światło modeluje scenę i uwydatnia ciemne kontury drzew w dalekim tle, zdominowanym przez mieszane barwy bliskie artyście. Elementy architektoniczne narysowane są według zasad perspektywy z centralnym punktem zbiegu. W figurze Maryi można dostrzec pewne nieprawidłowości: prawe ramię wydaje się zbyt długie — być może efekt wczesnych badań Leonarda nad optyką, uwzględniających punkt widzenia bocznego (z prawej) — oraz dostosowań wynikających z pierwotnego umiejscowienia obrazu nad bocznym ołtarzem w kościele.
Obraz został przeniesiony do Uffizi w 1867 roku z kościoła San Bartolomeo a Monteoliveto, na przedmieściach Porta San Frediano we Florencji; nie wiadomo nic o jego pierwotnym miejscu ani o zleceniodawcy. „Zwiastowanie” zwykle uważa się za jedno z wczesnych dzieł Leonarda, namalowane, gdy wciąż pracował w pracowni Andrei del Verrocchia. Mistrz zapożyczył od Verrocchia formę pulpitu, wzorowanego na grobowcu Piera il Gouty w kościele San Lorenzo we Florencji.
Zwiastowanie zajmuje 57. miejsce na liście słynnych obrazów