Opis
Dominującym tematem obrazu jest cielesna przyjemność. W jednej części grupa nagich postaci splata się, zagryzając ogromną, soczystą truskawkę.
Panel autorstwa Hieronima Boscha rozważa niebezpieczeństwa światowej pokusy i zawiera wiele intrygujących odniesień. Jedno z najbardziej osobliwych odkrył student uniwersytetu w 2014 roku.
W dolnym lewym rogu dzieła widać zapis nutowy wytatuowany na plecach kogoś. Nuty zostały przełożone na współczesną notację i obecnie można usłyszeć tę tonację.
Pisać o tryptyku Hieronima Boscha to próbować opisać to, co nieopisywalne, i rozszyfrować to, co nierozszyfrowalne: ćwiczenie szaleństwa. Niemniej jednak można ustalić kilka pewnych punktów.
Obraz został po raz pierwszy opisany w 1517 roku przez włoskiego kronikarza Antonio de Beatis, który zobaczył go w pałacu hrabiów Nassau w Brukseli. Można go więc uznać za dzieło na zamówienie. Fakt, że hrabiowie byli wpływowymi aktorami politycznymi w Niderlandach Burgundzkich, uczynił pałac miejscem ważnych przyjęć dyplomatycznych, a dzieło musiało wywołać pewne poruszenie wśród widowni, skoro było kopiowane zarówno w malarstwie, jak i w arrasach po śmierci artysty w 1516 roku.
Możemy zatem przypuszczać, że osobliwy leksykon boschowego ludzkiego kongresu musiał mieć pewne oddziaływanie lub znaczenie dla współczesnej publiczności. W okresie naznaczonym religijnym upadkiem w Europie i, w Niderlandach, pierwszym rumieńcem kapitalizmu po zniesieniu cechów, dzieło bywa często interpretowane jako ostrzeżenie przed cielesną i światową uległością, lecz wydaje się to dość prozaicznym celem dla przypisania tak symbolicznie bogatego i ekspresyjnie szczegółowego majstersztyku. I rzeczywiście, istnieje bardzo mało zgody co do precyzyjnego znaczenia pracy.
Obraz w rzeczywistości stanowi tryptyk stworzenia i potępienia, który zaczyna się od Adama i Ewy, a kończy na swego rodzaju wyobrażonym piekle poprzez zwierciadło. Nikt tak naprawdę nie wie, dlaczego Bosch wyobraził sobie świat akurat w ten sposób.
Panuje wiele domysłów dotyczących tego oryginalnego dzieła, jak również samego artysty i jego motywacji do stworzenia pracy o tak silnym przesłaniu. Czy Hieronim Bosch był alchemikiem? Biorąc pod uwagę jego odniesienia do alchemii, szacuje się, że przynajmniej znał ten temat. Gdyby prowadził eksperymenty chemiczne, mogłoby to przynajmniej częściowo wyjaśniać halucynacyjną jakość malowidła.
Można też argumentować, że owoce i przesadne ich spożycie mogą być metaforą aktów seksualnych. Zamiast ukazywać bezpośrednio sceny seksu, Bosch namalował nienasycone popędy nagich postaci i owoce zamiast „grzesznych” czynów.
Ogród rozkoszy ziemskich zajmuje 81. miejsce na liście słynnych obrazów