Beskrivelse
De fordømtes fall er et berømt maleri, også kjent som «De opprørske englenes fall», og skildrer øyeblikket da Lucifer og englene hans blir kastet ut av himmelen. Englene har mistet vingene sine og viser tegn på noen av syndene, noe som viser deres reduserte status i Guds øyne. Dette utrolige maleriet av Rubens er en skildring av Guds dommedag, ledet av erkeengelen Mikael.
Skissen til De fordømtes fall ble utført med svart og rød kritt og grå lavering, og oppbevares ved British Museum. Den antas å være laget av en assistent i verkstedet, mens Rubens senere bearbeidet tegningen med pensel og oljemaling. Den dramatiske chiaroscuroen i menneskeskikkelsene og skyene understreker mørket som figurene faller ned i, langt fra himmelens lys.
På grunn av kontroversen og skandalen maleriet førte til, hendte det at en kunstvandaler kastet syre på det, men heldigvis forårsaket det ingen uopprettelig skade på maleriet.
Ved å skildre menneskehetens fordømte fall tolket Rubens på nytt noen store tidligere forbilder, som Michelangelos Dommedag, fullført i 1541 i Det sixtinske kapell.
Et interessant aspekt ved maleriet er detaljenes kompleksitet og rikdom. Rubens bruker en palett med intense og sterke farger for å skildre helvetesilden og de fordømtes fallende kropper. Komposisjonen er dessuten svært dynamisk, med engler og demoner som ser ut til å være i bevegelse, og et bilde av Gud Fader midt i scenen, som tilfører en følelse av majestet og autoritet.
Et annet interessant aspekt ved verket er dets innflytelse på populærkulturen og kunsthistorien. «De fordømtes fall» har vært en inspirasjonskilde for en rekke kunstnere, forfattere og filmskapere gjennom århundrene, og har blitt nytolket og bearbeidet i ulike former og sjangre. Verket har også vært gjenstand for en rekke studier og analyser utført av kunsteksperter, som har undersøkt dets symbolske betydning og plass i den flamske barokkens kunsthistorie. Kort sagt er «De fordømtes fall» et fascinerende og slående maleri som fortsatt fengsler dagens betraktere.
De fordømtes fall er nr. 41 på listen over kjente malerier