Beskrivelse
"Astronomen" er et oljemaleri skapt av den nederlandske kunstneren Johannes Vermeer rundt året 1668. I arbeidet blir en mann som sitter med det lange håret som inspiserer en astronomisk klode mot ham verdsatt. Ved siden av kloden er det en astrolabio, et instrument for å gjøre astronomiske målinger. Foran astronomen er det en åpen bok om astronomi på bordet.
Noen kunsteksperter har antydet at mannen som ble fremstilt i maleriet kan være Antonie van Leeuwenhoek, som var en venn og samtid av Vermeer og en av de første mikroskopistene i vitenskapens historie. Denne teorien er basert på likheten i menneskets ansiktsegenskaper i maleriet med forskeren.
Interessant nok gikk "The Astronomer" og et annet maleri av Vermeer, "The Geography", tapt i mange år og ble bare oppdaget i 1881 på en Auctioneer Paris. Det antas at begge verkene ble bestilt av Vermeers skytshelgen, Antonie van Leeuwenhoek, og var i besittelse av familien i flere generasjoner før de ble solgt.
En annen nysgjerrighet rundt "astronomen" er at noen detaljer i malingen ser ut til å indikere at Vermeer kunne ha brukt mørke linser og kameraer for å hjelpe seg selv i opprettelsen av arbeidet. For eksempel er perspektiv og belysning veldig presise og realistiske, og noen gjenstander i maleriet har en skarphet og et detaljnivå som ville være vanskelig å oppnå uten hjelp fra disse instrumentene.
Teorien om at Vermeer brukte mørke kameraer og linser for å lage maleriene hans har vært gjenstand for debatt blant kunsteksperter i lang tid, og noen er skeptiske. Andre hevder imidlertid at denne teknikken kunne ha vært et nyttig verktøy for å seese, siden den ville ha tillatt ham å oppnå et høyt realismenivå i sine verk og fange lyset og fargen med større presisjon.
I dag er "The Astronomer" et av Vermeers mest berømte og verdsatte verk og er i Louvre of Paris.
Astronomen inntar stillingen nr. 39 på listen over berømte malerier