Beschrijving
Madame Pierre Gautreau (Virginie Amélie Avegno, geboren in Louisiana; 1859-1915) was bekend in Parijs om haar ingenieuze verschijning.
Sargent hoopte zijn reputatie te verbeteren door zijn portret te schilderen en te tonen. Werken zonder commissie, maar met de medeplichtigheid van zijn oppas, benadrukte hij zijn gedurfde persoonlijke stijl, met de juiste band van zijn jurk die over zijn schouder glijdt.
Toen dit portret voor het eerst werd blootgesteld, kreeg het meer plagen dan lof. Oorspronkelijk toonde het schilderij de riem versierd met juwelen over de schouder van de vrouw, maar het kunstwerk schokte de hogere klasse samenleving.
Toen hij het eindelijk aan het Metropolitan Museum verkocht, merkte de kunstenaar op: "Ik denk dat dit het beste is dat ik heb gedaan", maar vroeg het museum om de naam van het model te verbergen.
Madame X combineert de neiging van de Gouden Eeuw voor het afbeelden van status en rijkdom in het portret met een gedurfde en verleidelijke esthetiek. Ondanks alles wat de toeschouwers verbaasde, waren veel van de details echter gebaseerd op oudere klassieke tradities: het haarsty Diana Hunter -symbool van Madame Gautreau.
John Singer Srgent was van plan dat het portret zijn reputatie vaststelde en, ondanks de bekendheid die hij aantrok, het werk slaagde: Madame X adverteerde zijn vermogen om zijn modellen op de meest vleiende en elegante manier te schilderen, en leidde tot een gezonde carrière in Groot -Brittannië en Grote achting in de Verenigde Staten sinds het einde van de jaren 1880.
Hoewel de kunstenaar werd geboren als supervisor, reisde hij over de hele wereld en bracht een groot deel van zijn leven in het buitenland door, de carrière van Sargent werd echt volwassen in het thuisland van zijn familie en beschouwde zichzelf altijd als een Amerikaanse kunstenaar. Hij werkte bijna drie decennia in een Mural Commission voor de Boston Public Library, schilderde vaak andere Amerikaanse expats en in 1906 werd hij benoemd tot volledige academicus van de National Academy of Design van New York.
In 1916 kocht het Metropolitan Museum of Art Madame X. Het schilderij, dat debuteerde met een ernstige minachting, maar vandaag wordt gekoesterd als een geliefd meesterwerk in de geschiedenis van de westerse kunst, is slechts een voorbeeld van een kunstwerk dat geleidelijk persoonlijk evolueerde Degenen die zijn veroordeeld voor de beroemde. Veel van de eerste ontvangst van een werk is gebaseerd op de smaken van de samenleving, de normen van het label en de waarden van die tijd, en naarmate deze attitudes de gedurende de decennia veranderen, kan het publiek met nieuwe ogen naar oude schilderijen kijken .
Madame X van Sargent is misschien een dramatischer voorbeeld van deze trend, maar stelt intrigerende vragen over wat echt de populariteit, erfenis en roem van een kunstwerk definieert.