Beschrijving
Het déjeuner op het gras is een van de beroemdste schilderijen van de Franse kunstenaar Édouard Manet en werd in 1863 gemaakt. Het werk toont twee mannen en een naakte vrouw op een open plek in het bos, waar ze genieten van een picknick.
Wat dit schilderij bijzonder maakt, is dat het in zijn tijd grote controverse en opschudding veroorzaakte door de realistische weergave van een naakte vrouw in aanwezigheid van twee geklede mannen. Dit werk brak met de esthetische en sociale conventies van die tijd en werd door veel critici en toeschouwers als immoreel en onfatsoenlijk beschouwd.
Een ander interessant feit is dat Manet zich voor dit werk liet inspireren door klassieke werken uit de Italiaanse renaissance, zoals Het onweer van Giorgione en Het Laatste Oordeel van Michelangelo. In tegenstelling tot de klassieke werken plaatste Manet zijn personages echter in een eigentijdse omgeving en beeldde hij hen op een realistischer en rauwere manier af. Dat was vernieuwend voor de kunst van zijn tijd.
Het schilderij werd uiteindelijk afgewezen door de Parijse Salon, de belangrijkste kunsttentoonstelling van die tijd. Dit bracht Manet en andere kunstenaars ertoe hun eigen alternatieve tentoonstelling op te richten, bekend als de Salon des Refusés. Dit evenement was een mijlpaal in de kunstgeschiedenis en droeg bij aan het ontstaan van avant-gardistische kunststromingen zoals het impressionisme.
Het déjeuner op het gras getuigt van Manets weigering zich aan conventies te conformeren en van zijn inluiden van een nieuwe vrijheid ten opzichte van traditionele onderwerpen en manieren van weergeven. Dit schilderij kan wellicht worden beschouwd als het beginpunt van de moderne kunst.
Het déjeuner op het gras staat op nr. 95 in de lijst van beroemde schilderijen