Beschrijving
Dit prachtige schilderij, dat in 1990 werd gestolen en nog steeds ontbreekt, is een indrukwekkend werk van de Nederlandse schilder Rembrandt.
Toen de kunstenaar nog maar negenentwintig jaar oud was, schilderde hij de scène uit het evangelie van Marcus waarin Petrus’ boot door wind en golven wordt geteisterd. Op het tafereel zit Jezus achterin de boot, terwijl een van de apostelen hem schijnbaar aanvleit iets te doen. Een andere apostel leunt over de rand van de boot.
Het is opmerkelijk dat dit werk niet alleen Jezus met de Twaalf Apostelen toont, maar dat Rembrandt zichzelf ook in de scène afbeeldde. Dit weerspiegelt de oude praktijk van lectio divina: jezelf in een bijbels tafereel plaatsen en afvragen hoe het zou zijn als ik daar was. Wat zou ik doen? Wat zou ik zien? Wat zou ik horen? Wat zou ik voelen? Deze manier van zich inleven maakt deel uit van het genie van Ignatius van Loyola in zijn overwegingen bij de geestelijke oefeningen.
Dit indrukwekkende schilderij van Rembrandt is bovendien zijn enige maritieme landschapsschildering. Het dateert uit 1633 en ontstond kort nadat de kunstenaar van zijn geboorteplaats Leiden naar Amsterdam was verhuisd, in een periode waarin hij zich vestigde als de voornaamste portret- en geschiedenis-schilder van de stad. De gedetailleerde weergave van de scène, de gevarieerde gezichtsuitdrukkingen van de figuren, het relatief verfijnde penseelwerk en de heldere kleuren zijn kenmerkend voor Rembrandts vroege stijl. Achttiende-eeuwse critici zoals Arnold Houbraken gaven vaak de voorkeur aan deze vroege periode boven Rembrandts latere, vrijere en minder beschrijvende wijze.
Het schilderij toont vaardig de beroemde scène: een woeste, kolkende zee die dreigt het schip te doen kapseizen waarin Christus en zijn leerlingen zich bevinden. Het kunstwerk is een voorbeeld van Rembrandts beheersing van clair-obscur, met donkere, gewelfde wolken die de rechterzijde van het doek overschaduwen. De linkerzijde wordt verlicht door een lichtstraal, waarin de leerlingen te zien zijn terwijl ze zich koortsachtig inspannen het schip onder controle te houden. Het is een chaotische scène, versterkt door het contrast tussen licht en schaduw. De lichtstraal symboliseert hoop en zou inderdaad kunnen wijzen op de goddelijke tussenkomst van Jezus. Een andere religieuze allegorie is te zien in de mast van het schip, die de vorm van een kruis heeft.
Helaas blijft het kunstwerk vermist nadat het in 1990 uit het Isabella Stewart Gardner Museum werd gestolen. Op 18 maart 1990 werden, naast dit werk, nog twaalf andere kunstwerken gestolen met een totale waarde van 500 miljoen dollar. Het verhaal kreeg recent weer aandacht door een Netflix-documentaire.
De kunstwerken werden in de vroege ochtenduren gestolen door twee mannen die zich voordeden als politieagenten. Toen ze naar binnen werden gelaten, wisten zij de nachtwaker ervan te overtuigen dat er een arrestatiebevel tegen hem bestond. Toen de nachtwaker achter de balie vandaan kwam, "arresteerden" de twee mannen hem, keerden hem naar de muur en boeiden hem. Een tweede nachtwaker kwam ter plaatse en werd onmiddellijk ook geboeid; op dat moment gaven de twee mannen toe geen politieagenten te zijn en dat hun bedoeling was het museum te beroven.
De storm op het Meer van Galilea staat op nr. 98 in de lijst van beroemde schilderijen