Beschrijving
Rembrandt's "Balaam's Ass" -schilderij is een zeventiende meesterwerk in de eeuw die een bijbels scène van het Oude Testament vertegenwoordigt. De samenstelling van het schilderij is indrukwekkend, met een centrale figuur van een kont die Balaam, een profeet, door een bergachtig landschap neemt. De figuur van de ezel is gedetailleerd en realistisch, met een bruine vacht en een uitdrukking van verrassing op zijn gezicht.
De artistieke stijl van Rembrandt valt op in dit werk, met een losse borstelstroke -techniek en zorgvuldige details. Licht en schaduw worden effectief gebruikt om diepte en dimensie in verf te creëren. De kleuren zijn rijk en levendig, met aardse tonen die het natuurlijke landschap weerspiegelen.
Het verhaal achter het schilderij is fascinerend. De scène vertegenwoordigt het moment waarop Balaam, een heidense profeet, op zijn weg wordt gearresteerd door een engel die voorkomt dat hij zijn reis voortzet. Balaam's ezel is de enige die de engel kan zien en op weg is, waardoor Balaam het dier raakt. Het schilderij vertegenwoordigt het moment waarop de ezel spreekt en Balaam vraagt waarom hij hem raakt.
Een interessant en weinig bekend aspect van het schilderij is dat Rembrandt het oorspronkelijk schilderde met een extra figuur van een engel, maar het vervolgens met verf bedekte en in zijn huidige toestand achterliet. Het werk is onderworpen aan meerdere interpretaties, van een reflectie op wreedheid tot dieren tot een meditatie over het vermogen van mensen om de waarheid te zien.
Over het algemeen is "Balaam's Ass" een meesterwerk van Nederlandse barokke kunst die opvalt door zijn techniek, compositie en rijke geschiedenis. Het is een schilderij dat kijkers tot op de dag van vandaag blijft fascineren en boeien.