Beschrijving
Amerikaanse gotiek toont een boer en zijn dochter die voor een huis met een gotische bouwstijl staan. Het schilderij is uitgegroeid tot een icoon van de populaire cultuur en is op talloze manieren opnieuw geïnterpreteerd in de muziek, de mode en andere domeinen.
Grant Wood was een Amerikaanse schilder die bekendstond om zijn werken binnen de stroming van de Amerikaanse gotiek, die wordt gekenmerkt door realistische, gedetailleerde afbeeldingen van landelijke taferelen en het dagelijks leven van Amerikanen aan het begin van de 20e eeuw.
Dit is een van de bekendste schilderijen onder Amerikanen. Een icoon van de Amerikaanse populaire cultuur. Het is talloze keren gereproduceerd, in verschillende vormen en met uiteenlopende bedoelingen. Hoewel de kunstenaar zelf de ware betekenis van zijn werk niet heeft willen onthullen, dankt het zijn populariteit aan de picturale dubbelzinnigheid.
Wat veel mensen echter niet weten, is dat het schilderij Amerikaanse gotiek in werkelijkheid is geïnspireerd op een echt huis in Eldon, Iowa. Wood zag het huis toen hij door de omgeving reed en voelde zich aangetrokken tot de gotische stijl. Hij besloot de mensen die op de boerderij werkten als model te gebruiken voor de personages op het schilderij.
Een ander interessant aspect van Amerikaanse gotiek is dat het schilderij vaak in verband wordt gebracht met de Grote Depressie van de jaren 30. De realistische en vaak sombere esthetiek van het schilderij leek de harde werkelijkheid van het plattelandsleven in die moeilijke periode uit de geschiedenis van de Verenigde Staten vast te leggen.
Amerikaanse gotiek wordt vaak beschouwd als een reactie op het modernisme en de abstractie, die in dezelfde periode in Europa aan populariteit wonnen. De Amerikaanse-gotiekschilders wilden daarentegen kunst maken die de Amerikaanse tradities en identiteit weerspiegelde. Daarvoor lieten ze zich inspireren door de plattelandscultuur en de geschiedenis van de Verenigde Staten.
Naast Grant Wood waren Thomas Hart Benton, John Steuart Curry en Edward Hopper andere belangrijke kunstenaars binnen de Amerikaansegotiekbeweging. Deze kunstenaars wilden kunst maken die rechtstreeks tot het Amerikaanse volk sprak en het plattelandsleven en de populaire cultuur van de Verenigde Staten verbeeldde.
Amerikaanse gotiek staat op nr. 17 in de lijst van beroemde schilderijen