Beschrijving
Het ontbijt op het gras is een van de beroemdste schilderijen van de Franse kunstenaar Édouard Manet, gemaakt in 1863. Het werk toont twee mannen en een naakte vrouw in een bosopen plek, genietend van een picknick.
Wat dit schilderij interessant maakte, is dat het in zijn tijd veel controverse en opschudding veroorzaakte vanwege de realistische weergave van een naakte vrouw in het gezelschap van twee geklede mannen. Dit werk doorbrak de esthetische en sociale conventies van die tijd en werd door veel critici en toeschouwers als immoreel en ongepast beschouwd.
Een ander interessant feit is dat Manet zich liet inspireren door klassieke werken uit de Italiaanse renaissance, zoals Giorgiones "La Tempesta" en Michelangelo’s "Het Laatste Oordeel", bij het maken van dit werk. In tegenstelling tot die klassieke werken plaatste Manet zijn figuren echter in een hedendaagse omgeving en beeldde hij ze op een directere en rauwere manier af, wat een vernieuwing was in de kunst van zijn tijd.
Tot slot werd het schilderij afgewezen door de Parijse Salon, de belangrijkste kunsttentoonstelling van die tijd, wat Manet en andere kunstenaars ertoe aanzette een eigen alternatieve tentoonstelling op te richten, bekend als de Salon des Refusés. Dit evenement was een mijlpaal in de kunstgeschiedenis en droeg bij aan de opkomst van avant-gardistische bewegingen zoals het impressionisme.
Het ontbijt op het gras is een bewijs van Manets weigering zich naar conventies te schikken en van zijn inleiding van een nieuwe vrijheid in thema’s en traditionele voorstellingswijzen. Dit schilderij kan wellicht worden beschouwd als het vertrekpunt van de moderne kunst.
Het ontbijt op het gras staat op nr. 95 in de lijst van beroemde schilderijen