Beschrijving
Het Arnolfiniportret van Jan van Eyck is een van de meesterwerken van de Vlaamse kunst en staat bekend om zijn details en extreme realisme.
Lange tijd werd dit olieverfschilderij op eikenhouten paneel uit 1434 beschouwd als een huwelijksportret en stond het bekend als Het Arnolfini-huwelijk. Men denkt dat het de Italiaanse koopman Giovanni di Nicolao Arnolfini en zijn partner afbeeldt, kennelijk in hun huis in de Vlaamse stad Brugge. Op het eerste gezicht lijkt de vrouw op het schilderij zwanger. Maar als je goed kijkt, zie je dat ze een grote hoeveelheid stof tegen zich aan houdt, wat de status en rijkdom van haar kleding laat zien.
Interessant aan dit werk is dat het veel symbolische en mysterieuze details bevat die kunsthistorici al eeuwenlang intrigeren. Zo hangt er achter in de kamer een bolle spiegel, waarin een afbeelding van het paar en twee figuren buiten het kader van het schilderij te zien zijn. Men denkt dat een van hen de kunstenaar zelf is en de andere een onbekende persoon. Ook staan er in de kamer allerlei voorwerpen die verborgen betekenissen lijken te hebben, zoals de groene schoenen die op de vloer liggen. Sommige kunsthistorici hebben die geïnterpreteerd als een teken dat het paar pas getrouwd was.
Een ander interessant detail is de jurk van de vrouw, die rijkelijk versierd is met religieuze en heidense motieven. Dat wijst op een vermenging van het heilige en het wereldlijke in de renaissancistische cultuur. Bovendien gebruikte Van Eyck zijn kenmerkende techniek van het schilderen met doorschijnende lagen olieverf, waardoor het licht erdoorheen kon vallen en een glanzend effect en diepte in het schilderij ontstonden.
Een ander interessant detail van het Arnolfiniportret is dat de afgebeelde figuren worden omringd door voorwerpen die hun rijkdom en sociale status weerspiegelen. Op het schilderij zijn Perzische tapijten, een bronzen lamp, een zilveren kandelaar en een gebeeldhouwd houten juwelenkistje te zien. Ook zijn de kleding en hoeden van het paar versierd met bont van exotische dieren en luxueuze stoffen, wat erop wijst dat ze welgesteld en verfijnd waren.
Van Eyck maakte ook meesterlijk gebruik van licht en schaduw in het schilderij, waardoor een effect van diepte en realisme ontstond en de figuren van het doek leken te springen. Men denkt dat hij een schildertechniek gebruikte die bekendstaat als «sfumato»: daarbij worden zeer dunne, doorschijnende verflagen aangebracht om een zacht en lichtgevend effect in het schilderij te creëren.
Het Arnolfiniportret is een kunstwerk vol mysteries en symbolische details, waardoor de interpretatie ervan al eeuwenlang onderwerp van discussie is. Het is een meesterwerk uit de renaissance dat groot realisme en indrukwekkende techniek combineert met een mysterieuze symbolische betekenis, die kijkers en kunstdeskundigen al eeuwenlang fascineert.
Het Arnolfiniportret staat op nr. 6 in de lijst van beroemde schilderijen