Descrizione
«Napoleone valica le Alpi» è un dipinto iconico dell’artista francese Jacques-Louis David, che raffigura l’imperatore Napoleone Bonaparte mentre attraversa le Alpi a cavallo di un destriero bianco durante la campagna d’Italia del 1800. Il dipinto fu commissionato dal re di Spagna, e non da Napoleone in persona, come spesso si crede.
In realtà, Napoleone Bonaparte attraversò le montagne a dorso di un mulo, ma il re chiese a David di raffigurarlo calmo, in sella a un cavallo focoso
(Calmo su un cavallo focoso) e il neoclassicista lo fece, naturalmente senza battere ciglio. Il resto è storia.
Una curiosità interessante su quest’opera è che la posa di Napoleone nel dipinto, con il braccio teso e la mano che indica in avanti, è diventata un gesto iconico, usato da leader politici e militari di tutto il mondo per simboleggiare determinazione e leadership. Inoltre, nel corso degli anni il dipinto è stato ricreato e reinterpretato in molte forme ed è diventato un soggetto popolare nell’arte contemporanea e nella cultura popolare.
Un’altra curiosità interessante su «Napoleone valica le Alpi» è che il cavallo bianco su cui Napoleone è raffigurato in realtà non è mai esistito. David si servì di un modello per il cavallo, ma non era bianco. Decise di dipingerlo di bianco per farlo risaltare maggiormente nella composizione e simboleggiare la purezza e la vittoria. Inoltre, si ritiene che David abbia esagerato le dimensioni del cavallo nel dipinto per far apparire Napoleone più potente e dominante.
Napoleone valica le Alpi occupa la posizione n. 15 nella lista dei dipinti famosi