משתה של בלסאסאר

בשנת 1821 הציג הצייר הבריטי ג'ון מרטין בפני העולם את אחת העבודות המונומנטליות והדרמטיות ביותר שלו: החג של בלשצרו ציור זה, הלוכד את הרגע המקראי בו נוכחות מלך בבל המראה של הכתיבה המסתורית על הקיר, הוא הפגנה אדירה של השאיפה האמנותית של מרטין ויכולתו לשלב את המופע החזותי עם תחושה עלילתית עמוקה. הסצינה מייצגת את המשתה המפואר של המלך בלשצר, שנקטע על ידי המראה העל -טבעי של המילים "מן, מן, טקל, אפרסין", מסר אלוהי שמכריז על נפילתו הקרובה של ממלכתו.

מה שמבדיל את היצירה הזו הוא לא רק המרהיבות של סולם ההיקף שלה והדרמה שלה, אלא האופן בו מרטין ידע להפוך סיפור מקראי לחוויה חושית כמעט קולנועית. ציור הוא פריסת ארכיטקטורה ענקית, עם עמודים, טרסות ומדרגות שנראות כאילו נמשכות עד אינסוף. הקסם הזה ממונומנטליות אדריכלית הוא אחד המותגים הייחודיים של מרטין, שנמצאו בהריסות עתיקות, תיאורים מקראיים ותריסות ארכיאולוגיות השראה לבניית חזיונותיהם הפנטסטיים. אין זה מקרה שחלק מהמבקרים המודרניים רואים בציוריהם קדומים מההפקות החזותיות הגדולות של הקולנוע האפי.

האור ממלא תפקיד מפתח ב החג של בלשצרו מרטין משתמש בתאורה תיאטרלית וכמעט נופית, שם חושך החדר מנוגד באלימות לזוהר העל -טבעי של הכתיבה האלוהית. ניהול אור זה לא רק מדגיש את המסר הנבואי, אלא מנחה את מבטו של הצופה, שוטף אותו במבוכה ובאימה של הדמויות. ההרכב מחושב בקפידה כדי ליצור תחושה של סחרחורת ומוחץ. מנקודת המבט הטכנית, מרטין משלב פרט יסודי בדמויות אנושיות עם גישה הרבה יותר רופפת ואטמוספרית בארכיטקטורות ובשמיים, ניגודיות המחזקת את תחושת העצמות והקטנות האנושית לאלוהית.

למרות ההצלחה העממית שלה, העבודה לא תמיד התקבלה היטב על ידי הביקורת האקדמית על תקופתה. חלקם שקלו את מרטין המופרז, האשים את מרטין בהקרבת דקויות ואמת רגשית לטובת מופע קל. עם זאת, דחייה זו בביקורת מוסדית לא עשתה יותר מאשר לאחד את תהילתו בקרב הציבור, אשר מקור לתדהמה ובידור היה בסצנות האפוקליפטיות והגדולות שלהם.

מה שרבים לא יודעים הוא שג'ון מרטין לא היה רק ​​צייר, אלא גם ממציא ועירוני חובב. הוא תכנן פרויקטים אוטופיים לשיפור מערכת הביוב בלונדון והכין הצעות להפיכת העיר עם מרחבים ציבוריים גדולים ומבנים מונומנטליים. המוח החזון הזה, המותאם לאמנות והנדסה וטכנולוגיה כאחד, בא לידי ביטוי בציוריה, שנראים מטוסים אדריכליים של עולמות בלתי אפשריים.

מִלְבַד, החג של בלשצר יש לו היסטוריה חומרית מוזרה. הגרסה המקורית נהרסה בשריפה בשנת 1860, כך שמה שאנחנו יודעים היום הוא גרסה שנייה, שנעשה על ידי מרטין עצמו. עובדה זו מוסיפה שכבה של נדירות ליצירה: זו גם יצירת מופת וגם בילוי של עצמה, הד של מקור אבוד, מה שהופך אותה לסוג של שריד שמעורר את היעלמותו שלו.

כַּיוֹם, החג של בלשצר זה נחקר לא רק כציור מקראי, אלא כסמל לרגע ספציפי בתולדות הציור הבריטי, שם הנשגב, הטכנולוגי והאפוקליפטי קבעו את ידם. ג'ון מרטין, עם יכולתו לתרגם סיפורי אבות לתמונות השפעה אוניברסאליות, נותר יוצר שמאתגר תוויות, אמן שהתקדם לתקופתו שיצירתו דיאלוגים הן באמנות רומנטית והן עם המדע הבדיוני החזותי של ההווה.