Kuvaus
”Napoleon ylittää Alpit” on ranskalaisen taiteilijan Jacques-Louis Davidin ikoninen maalaus, jossa keisari Napoleon Bonaparte ratsastaa valkoisella hevosella Alppien yli vuoden 1800 Italian-sotaretken aikana. Espanjan kuningas tilasi maalauksen, ei Napoleon itse, kuten usein luullaan.
Todellisuudessa Napoleon Bonaparte ylitti vuoret muulin selässä, mutta kuningas pyysi Davidia kuvaamaan hänet rauhallisena, ratsastamassa tulisella hevosella
((Calme sur un cheval fougueux) — ja uusklassinen taidemaalari teki työtä käskettyä, tietenkin mukisematta. Loppu on historiaa.
Mielenkiintoinen yksityiskohta teoksesta on, että Napoleonin asennosta maalauksessa — käsivarsi ojennettuna ja käsi eteenpäin osoittaen — on tullut ikoninen ele, jota poliittiset ja sotilasjohtajat ympäri maailmaa käyttävät symboloimaan päättäväisyyttä ja johtajuutta. Maalausta on lisäksi vuosien varrella jäljitelty ja tulkittu uudelleen monin tavoin, ja se on ollut suosittu aihe nykytaiteessa ja populaarikulttuurissa.
Toinen mielenkiintoinen yksityiskohta teoksesta ”Napoleon ylittää Alpit” on, ettei valkoista hevosta, jolla Napoleon maalauksessa ratsastaa, todellisuudessa koskaan ollut olemassa. David käytti hevosesta mallia, mutta se ei ollut valkoinen. David päätti maalata hevosen valkoiseksi, jotta se erottuisi paremmin sommittelussa ja symboloisi puhtautta ja voittoa. Davidin uskotaan myös liioitelleen hevosen kokoa maalauksessa, jotta Napoleon vaikuttaisi kuvassa voimakkaammalta ja hallitsevammalta.
Napoleon ylittää Alpit on sijalla 15 kuuluisten maalausten listalla