Kuvaus
Jean-Léon Gérômen tässä orientalistisessa maalauksessa alkuperämaata ei tunneta. Gérôme kuvaa mustatukkaista valkoihoista naista, jota afrikkalainen nainen kylvettää ja pesee. Kylpyhuoneessa on suuri, koristeellinen pesuallas, jota ympäröivät posliinilaatat. Huonetta kiertävät lisäksi turkoosit laatat, jotka tuovat sille eleganssia.
Kun maalausta tarkastelee lähemmin, sen oikeassa yläkulmassa voi nähdä arabialaista kirjoitusta. Se symboloi sitä, että maalauksen tapahtumapaikka on arabimaailmassa. Kun tarkastelee myös naisten välistä suhdetta, huomaa, että valkoisen naisen kasvot ovat kääntyneet poispäin afrikkalaisesta naisesta. Tämä suhde hyödyntää orientalistista näkökulmaa: valkoinen nainen ojentaa kätensä ikään kuin hän ei kunnioittaisi häntä pesevää naista. Vallan epätasapaino on selvä. Kun valkoinen nainen ei katso häntä ja ojentaa kätensä aivan kuin hänen kuuluisi saada hemmottelua, katsoja voi olettaa, että hänen asemansa on paljon korkeampi kuin mustan naisen. Samoin afrikkalaisen naisen vaatetusta tarkasteltaessa huomaa, että hänellä on päähine ja vartalonsa ympärille kiedottu kangas, mutta vaatteet ovat valahtaneet hänen yltään.
Tämä voisi selittää, miksi valkoinen nainen ei halua katsoa häntä: hänen alastomuutensa on valkoiselle yhteiskunnalle lähtökohtaisesti häiritsevää. Lopuksi kuvaamalla valkoisen naisen alastomana Gérôme leikittelee ranskalaisten miesten itämaiden naisiin kohdistuvilla haluilla.
Vaikka hänen rintansa eivät paljastu, hänen alastomuutensa olisi kiehtonut miehiä, sillä se olisi vahvistanut heidän käsityksiään idästä eksoottisena.
Kylpy on sijalla 85 kuuluisten maalausten listalla