Kuvaus
Maalaus esittää Juuditin tarinan dramaattisinta hetkeä. Nuori nainen, jolla on yllään valkoinen pusero ja korsetti, tarttuu Holoferneen hiuksista ja viiltää miekalla tämän kaulan auki. Hän pitää vartalon etäällä ojennetulla käsivarrellaan ja kurtistaa kulmiaan. Vuoteella puolialastomana makaava sotapäällikkö huutaa ja vääntelehtii veren virratessa haavasta. Oikealla vanha palvelijatar seuraa tapahtumia katse tiukasti kiinnittyneenä ja pitelee liinaa, johon hän aikoo kerätä pään. Suuri punainen verho sulkee tumman taustan. Kyseessä on Juudit mestaa Holoferneen, yksi Caravaggion vaikuttavimmista sommitelmista.
Kertomus on peräisin Juditin kirjasta. Kun Holoferneen johtama Assyrian armeija piiritti Betulian kaupunkia, juutalainen leski Juudit meni vihollisleiriin palvelijattarensa kanssa, voitti sotapäällikön luottamuksen ja mestasi tämän teltassaan pidettyjen kestien jälkeen, kun hän oli juopunut. Tällä teolla hän pelasti kansansa. Aihetta kuvattiin laajalti eurooppalaisessa taiteessa esimerkkinä rohkeudesta ja heikomman voitosta mahtavammasta.
Juudit edustaa hyveellisyyttä ja päättäväisyyttä tyranniaa vastaan; hänen päättäväinen mutta hillitty eleensä paljastaa teon moraalisen painon. Hänen nuoruutensa ja palvelijattaren vanhuuden sekä toisen jännittyneen ilmeen ja toisen ahnaan katseen välinen kontrasti avaa kohtaukseen useita tulkintoja. Holofernes puolestaan ilmentää kukistunutta ylimielisyyttä.
Vaakasuuntainen sommitelma asettaa Holoferneen ruumiin vasemmalle ja naiset oikealle; miekka yhdistää heidät. Voimakas sivuvalo rajaa hahmot mustaa taustaa vasten ja korostaa Juuditin puseron valkoisuutta, sotapäällikön ihoa ja veren punaista väriä, joka vastaa yläosan verhon sävyä.
Caravaggio toi uskonnolliseen maalaustaiteeseen suoran naturalismin ja radikaalin chiaroscuron: hän kuvasi luonnosta otettuja hahmoja ja käytti teatraalista valaistusta, joka pysäyttää toiminnan yhteen hetkeen. Tämä käsin kankaalle maalattu öljyvärijäljennös säilyttää valon ja varjon vastakohdat, punaisten sävyjen voimakkuuden ja kasvojen ilmeikkyyden, jotka tekevät teoksesta barokin merkkipaalun.
Onko sinulla kysyttävää öljymaalausjäljennöksistämme? Katso usein kysytyt kysymykset.