Kuvaus
Maalauksessa näkyy kalojen asetelma hyvin tummalla ruskealla pinnalla. Neljä liikkumatonta kalaa ryhmittyy vaakasuuntaiseen, tiiviiseen sommitelmaan: suuri, hopeanhohtoinen ja kiiltävä kala on oikeassa yläkulmassa pää vasemmalle päin; sen alla tumma kala ulottuu keskiosan poikki; etualalla kaksi vaaleaa kalaa on päällekkäin vasemmassa alakulmassa. Kohtauksessa ei ole mitään ulkopuolista kerronnallista elementtiä, vaan katse keskittyy kalojen ruumiisiin, niiden painoon ja heijastuksiin. Lähes musta tausta ympäröi kokonaisuutta ja saa jokaisen valaistun suomun erottumaan voimakkaasti.
Asetelmamaalaus keskittyy elottomien esineiden, kuten ruoka-aineiden ja kuolleiden eläinten, tarkasteluun. Sen kiinnostavuus ei perustu toimintaan tai historialliseen tapahtumaan, vaan muotojen ja niitä kannattelevan tilan väliseen suhteeseen. Tässä teoksessa kaloista tulee maalaustaiteellisen tutkielman aihe: niiden tilavuus, pinnat ja sävyjen erot antavat mahdollisuuden tarkastella, kuinka valo muuttaa vaatimattoman materiaalin moniulotteiseksi visuaaliseksi läsnäoloksi. Pelkistetty sommittelu pitää huomion esineiden välittömässä tarkastelussa.
Kalojen liikkumattomuus vahvistaa kokonaisuuden mietiskelevää luonnetta. Eri tasoille aseteltuina ne eivät muodosta anekdoottimaista kohtausta, vaan muotojen ryhmittymän, joka rakentaa pohdintaa aineellisuudesta, painosta ja ruumiiden hauraudesta. Tumma tausta erottaa kunkin hahmon muista ja luo hiljaisen tunnelman, kun taas valkoiset, hopeiset ja kellertävät heijastukset synnyttävät jännitteen suomujen kostean vaikutelman ja eläinten liikkumattomuuden välille. Maalauksen merkitys syntyy näin kiillon ja pimeyden, pinnan ja syvyyden, aavistellun elämän ja täydellisen liikkumattomuuden vastakkainasettelusta.
Sommittelu ohjaa katsetta porrastetun rakenteen avulla. Ylin kala toimii kokonsa ja valoisuutensa ansiosta ensimmäisenä katseen kiintopisteenä; keskellä oleva tumma kala muodostaa siirtymävyöhykkeen, ja kaksi alinta kalaa johdattavat katseen kohti maalauksen vasenta reunaa ja alaosan keskikohtaa. Näkyvät, vaakasuuntaiset ja diagonaaliset siveltimenvedot tuovat taustaan ja pintaan hienoista värinää, vaikka kokonaisuus säilyttää selkeän vakauden. Mustien, ruskeiden ja sinertävänharmaiden sävyjen hallitsemaa palettia rikkovat vaaleat välähdykset, jotka muovaavat kalojen ruumiiden kaaria. Sävyjen kontrasti korvaa laajan tilasyvyyden ja saa kalat näyttämään siltä kuin ne nousisivat suoraan hämärästä.
William Merritt Chasen tuotantoon liittyen teos voidaan yhdistää yhdysvaltalaista impressionismia lähellä olevaan herkkyyteen, erityisesti sen valoon, väriin ja pintojen muuttuviin vaikutelmiin kohdistuvan huomion vuoksi. Tässä nämä kiinnostuksen kohteet keskittyvät rajattuun aiheeseen: kiiltävään nahkaan, suomuihin, ääriviivoihin ja siihen, miten tausta imee valoa. Kannattaa kiinnittää huomiota siihen, kuinka maalaus muuttaa neljä kalaa heijastusten sommitelmaksi: yläosan hopeanhohtoinen kala vetää katseen puoleensa, tumma kala tiivistää keskiosaa ja vaaleat alakalat tasapainottavat sommittelua. Asetelman voima piilee juuri siinä, että arkinen aihe muuttuu keskittyneeksi valon ja aineen tutkielmaksi.
Onko sinulla kysyttävää öljymaalausjäljennöksistämme? Katso usein kysytyt kysymykset.