Beschreibung
Das Gemälde Susanna und die Ältesten ist ein bedeutendes Werk der italienischen Künstlerin Artemisia Gentileschi, entstanden um 1610. Das Bild stellt eine Szene aus dem Alten Testament dar, in der zwei jüdische Älteste versuchen, Susanna, eine junge und schöne Frau aus ihrer Gemeinde, zu verführen.
Es ist die Geschichte einer Frau, die von zwei mächtigen und unehrlichen Richtern fälschlich beschuldigt wird, ihren Ehemann mit einem anderen Mann betrogen zu haben.
Bemerkenswert an diesem Werk ist, dass es von einer Künstlerin geschaffen wurde, in einer Zeit, in der die meisten Maler und Künstler Männer waren. Artemisia Gentileschi, Tochter des Malers Orazio Gentileschi, war eine der ersten Frauen, die in die Kunstakademie von Florenz aufgenommen wurden, und schaffte es, sich als eine der herausragenden Künstlerinnen ihrer Zeit zu etablieren.
Susanna und die Ältesten zeichnet sich durch Gentileschis Herangehensweise an das Thema aus. Anstatt Susanna wie damals üblich als passive Opferfigur darzustellen, zeigt sie sie als starke und widerständige Gestalt, die sich gegen die sexuelle Übergriffigkeit der Ältesten wehrt. Diese Deutung wurde wesentlich durch Gentileschis eigene Erfahrung als Opfer einer Vergewaltigung durch einen Freund und Mitarbeiter ihres Vaters beeinflusst, die in einem damals breit beachteten Prozess verhandelt wurde.
Susanna und die Ältesten ist sowohl wegen ihres künstlerischen Werts als auch wegen der Rolle, die das Werk in der Kunstgeschichte und im Kampf um Geschlechtergleichheit spielt, von großer Bedeutung.
Susanna und die Ältesten belegt Platz 60 in der Liste der berühmten Gemälde