Beschreibung
Dieses erste berühmte Werk des jungen Renaissancemeisters in seinen Zwanzigern, Die Verkündigung, ist noch nicht das, was man über den Charakter oder den Stil von Da Vinci sagen kann. Die Komposition folgt einem jahrhundertealten Modell mit dem Engel auf der linken Seite, der Jungfrau auf der rechten Seite und einem Rednerpult in der Mitte; das Ganze ist in einer architektonischen Umgebung dargestellt, die sich zu einer Landschaft hin öffnet. Der kniende Engel ist mit seiner hohen Stirn, den stilisierten Flügeln, der reichen Kleidung und der Lilie herrlich jugendlich. Die Jungfrau, die überrascht liest, hebt erstaunt die Hand und zeigt ein Gesicht mit feinen Zügen, das manche als kalt beschrieben haben. Ihre Pose, mit gleichmäßig gespreizten Knien und bedeckt mit breiten, biegsamen Faltenwürfen, verleiht ihr einen starken monumentalen Charakter.
In dem Werk sitzt Maria auf einer gepflasterten Terrasse und liest an einem reich verzierten Schreibtisch aus Marmor. Sie wird vom Besuch des jungen Erzengels Gabriel überrascht, der ihr erklärt, dass sie die Mutter des Gottessohnes sein wird.
Das Gemälde zeigt einen blühenden, umzäunten Garten vor einem scheinbaren Renaissance-Palast und erinnert an den hortus conclusus, der auf die Reinheit Marias anspielt. Der Erzengel Gabriel kniet vor der Jungfrau nieder und bietet ihr eine Lilie an. Die Jungfrau antwortet von ihrem Platz hinter einem Lesepult aus, an dem sie gerade liest. Das traditionelle religiöse Thema wurde von Leonardo in eine natürliche, irdische Umgebung gesetzt. Der Engel hat eine solide Körperlichkeit, die durch seinen Schatten auf dem Gras und die Falten seiner Kleidung angedeutet wird, die auf Studien aus dem wirklichen Leben schließen lassen. Seine Flügel sind ebenfalls an die eines mächtigen Raubvogels angelehnt.
Ein außergewöhnliches Dämmerlicht prägt die Szene und unterstreicht die dunklen Formen der Bäume im fernen Hintergrund, die von den Mischfarben dominiert werden, die dem Künstler am Herzen liegen. Die architektonischen Elemente sind nach den Regeln der Perspektive gezeichnet, mit einem zentralen Fluchtpunkt. Einige Anomalien finden sich in der Figur der Jungfrau, deren rechter Arm zu lang erscheint - vielleicht eine Reflexion von Leonardos frühen Forschungen zur Optik, die einen seitlichen Blickwinkel (von rechts) berücksichtigt hätten - und niedrig, was auf den ursprünglichen Standort des Gemäldes zurückzuführen ist, der auf einem Seitenaltar in einer Kirche war.
Das Gemälde wurde 1867 aus der Kirche San Bartolomeo a Monteoliveto, außerhalb der Porta San Frediano in Florenz, in die Uffizien gebracht. Über den ursprünglichen Standort oder den Auftraggeber ist nichts bekannt. Die Verkündigung wird allgemein als eines von Leonardos Jugendwerken angesehen, das er malte, als er noch im Atelier von Andrea del Verrocchio arbeitete. Der Meister kopierte eine Erfindung von Verrocchio, die Form des Lesepults, inspiriert durch das Grabmal von Piero il Gouty in der Kirche San Lorenzo in Florenz.
Die Verkündigung nimmt die Position Nr. 57 in der Liste der berühmten Gemälde