Beschreibung
Venus ist die Göttin der Liebe. Ihre Geburt geht auf die Genitalien des Gottes Uranus zurück, die von seinem Sohn Kronos abgeschnitten und ins Meer geworfen wurden. Der Künstler zeigt den Moment, in dem die Göttin nach ihrer Geburt auf der Insel Kythera ankommt, vom Wind vorangetrieben, wie Homer es beschreibt, der Botticelli als literarische Quelle für das Werk diente.
Die Geburt der Venus ist ein einzigartiges mythologisches Gemälde der Renaissance in Florenz und der erste nichtreligiöse Akt seit der klassischen Antike. Das Gemälde gehört zu einer Gruppe mythologischer Bilder, die Sandro Botticelli in den 1480er-Jahren nach seiner Rückkehr aus Rom malte, wo er im Auftrag von Papst Sixtus IV. drei Fresken in der Sixtinischen Kapelle fertiggestellt hatte.
Zu den weiteren mythologischen Werken zählen Pallas und der Kentaur (um 1482, Uffizien, Florenz), Venus und Mars (1483, National Gallery, London) und Der Frühling (1484-6, Uffizien). Wie diese Werke zählt Die Geburt der Venus nach wie vor zu den bedeutendsten Schätzen der florentinischen Renaissance. Das Werk, in Tempera auf Leinwand gemalt, zeigt die nackte weibliche Gestalt der Göttin Venus, die auf festem Boden steht und dem Meer entsteigt.
Das Werk wurde von Lorenzo dem Prächtigen (1449-92) aus der Familie Medici in Auftrag gegeben. Deren humanistischer Kreis im Quattrocento interessierte sich besonders für die klassische Mythologie, und das Gemälde markiert den Höhepunkt der Wiederbelebung antiker Mythen im Kontext einer humanistischen Renaissancekunst. Als perfektes Beispiel für die Art von Gemälde, gegen die sich der Dominikanermönch Savonarola in seinem heftigen 4 Jahre währenden Feldzug gegen Gotteslästerung und Frivolität wandte, überstand das Bild 1497 auf wundersame Weise den „Scheiterhaufen der Eitelkeiten“ des Mönchs. Dies trotz seiner offensichtlich heidnischen Handlung und der Tatsache, dass es einen der ersten vollständigen weiblichen Akte seit der klassischen Antike zeigte.
Dieses Glück ermöglicht es uns, eines der schönsten Renaissancegemälde eines der elegantesten Künstler der Frührenaissance zu genießen.
Die Geburt der Venus belegt Platz 14 in der Liste der berühmten Gemälde