Beschreibung
Dieses Werk des Meisters Caravaggio ist auch bekannt als »Die Wallfahrt unseres Herrn nach Emmaus« oder einfach »Das Mahl von Emmaus«. Das Gemälde zeigt den Moment, in dem die beiden Apostel, die ihn begleiten, erkennen, dass derjenige, der den ganzen Tag mit ihnen gesprochen hat, ihr geliebter Meister ist.
Gemalt im Höhepunkt des Ruhms des Künstlers, ist dies eines der eindrucksvollsten religiösen Bilder der Kunstgeschichte. In diesem Gemälde fängt Caravaggio brillant den dramatischen Höhepunkt des Moments ein, die exakte Sekunde, in der die Jünger plötzlich begreifen, wer ihnen von Anfang an gegenübergestanden hat. Ihre Gesten und natürliche Reaktion vermitteln ihr dramatisches Erstaunen: Der eine ist im Begriff, von seinem Stuhl aufzustehen, während der andere die Arme in einer Geste des Unglaubens ausbreitet. Die rohe Beleuchtung unterstreicht die Intensität der ganzen Szene.
In dem Werk zeigt Caravaggio die Jünger als gewöhnliche Arbeiter, mit bärtigen, faltigen Gesichtern und zerlumpten Kleidern, im Kontrast zu dem jungen, bartlosen Christus, der scheint, als sei er aus einer anderen Welt gekommen.
An mehreren Stellen verbergen sich einige Geheimnisse. So hat der Künstler in dem Bild zum Beispiel ein Osterei versteckt. Der von dem Obstkorb auf dem Tisch geworfene Schatten scheint ebenfalls einen Fisch darzustellen, was eine Anspielung auf das große Wunder sein könnte.
Und es gibt noch mehr Schätze, die in diesem Meisterwerk verborgen sind. Manchmal ist ein vermeintlicher Makel überhaupt kein Makel, sondern ein genialer Einfall. Nehmen wir zum Beispiel das Geflecht des Weidenkorbs, das in der Mitte des Gemäldes am Tischrand wankt.
Obwohl unzählige Augen sich am rätselhaften Drama, das im düsteren Inneren jener Schenke abläuft, entzückt haben, blieb die Bedeutung einer fast unmerklichen Unvollkommenheit über die Jahrhunderte hinweg bisher unbeachtet.
Ein herausstehendes Zweiglein, das aus dem Geflecht ragt, verwandelt Caravaggios berühmte Leinwand in eine kühne Handlung, eine geistige Herausforderung an den Betrachter.
Um alle Implikationen dieses kleinen Details zu würdigen, lohnt es sich, die Konturen des Gesamtbilds in Erinnerung zu rufen, die Caravaggio in seinem Werk heraufzubeschwören suchte.
Das Thema »Das Mahl von Emmaus« hat große Meister der Geschichte inspiriert, von Rembrandt bis Velázquez. Der Schlüsselmoment wird im Lukasevangelium im Neuen Testament erzählt. Dort berichtet man von der vertrauten Speise Christi mit den beiden Jüngern, Lukas und Kleophas, die die wahre Identität ihres Begleiters nicht erkennen. Im Gemälde ist das Brot bereits gebrochen und gesegnet, und nach dem Evangeliumsbericht ist der Zeitpunkt gekommen, dass Christus den Augen seiner Jünger »öffnet« und »vor ihren Augen« verschwindet.
Das Meisterwerk fängt eine mystische Schwelle zwischen Schatten und Licht ein, die magische Sekunde bevor Christus, der von der Silhouette einer fremden Gestalt hinter ihm umgeben ist, aus der Welt entschwindet. In diesem unermesslichen Augenblick zwischen Offenbarung und Verschwinden spannt Caravaggio sein Geflecht, die meisterhafte Begegnung zweier Welten.
Als die Wahrheit offenbar wird, erhebt sich der väterliche Onkel Christi, Kleophas, in Panik und Erstaunen von seinem Stuhl: seine Ellbogen ragen dynamisch durch die Ärmel seines Mantels.
Auf der anderen Seite des Weidenfruchtkorbs, rechts, breitet Lukas die Arme weit aus, als wolle er die Unglaublichkeit der Szene reklamieren, eine Haltung, die derjenigen am Kreuz in dem Moment seines schmerzlichen Todes gleicht. Unterdessen bleibt der Wirt unerschütterlich, beobachtet ohne zu begreifen und hört die Worte, die Christus zu seinen fassungslosen Jüngern spricht, ohne deren Bedeutung für die gesamte Menschheit erfassen zu können.
Caravaggio muss sich der Choreographie dieser außergewöhnlichen Szene bewusst gewesen sein und balancierte sie zwischen dem vergänglichen Reich und einem darüber hinausgehenden. Eines ist, einen Offenbarungsmoment darzustellen, den sich andere Künstler zu erfassen wagten. Etwas anderes ist, die Betrachter seines Werks tatsächliche Anteilnahme am Staunen der Epiphanie erleben zu lassen: die Leinwand in genau jenen Schauplatz zu verwandeln, in dem ein geistiges Erwachen potenziell und real wird.
In jenem Moment kollektiven Erstaunens ist der geliebte Sohn Gottes, der erwartete Messias, Wirklichkeit geworden und erfüllt in vollem Maße die Schriften.
Auch die Auswahl der Früchte auf dem Tisch ist selbstverständlich bewusst getroffen; denn in Verbindung mit den übrigen Elementen auf dem Tisch tragen sie eine symbolische Bedeutung. Der hier verrottende Apfel steht als Symbol für Versuchung und den Fall des Menschen. Das Kommen Christi wird durch den Lichtstrahl symbolisiert, der sich im Glasgefäß auf der Tischdecke spiegelt und als Symbol für die jungfräuliche Geburt verstanden werden kann – das Licht dringt ins Glas ein, ohne es zu zerbrechen – und das Brot ist leicht als Symbol des Leibes Christi, seiner Inkarnation, zu erkennen.
Schließlich wird das Opfer Christi durch die von Bellori kritisierten Trauben symbolisiert. Trauben sind die Quelle des Weins, der in der römisch-katholischen Eucharistie zur Blut Christi wird. Folglich hat Caravaggio den Obstkorb verwendet, um die Bedeutung der von ihm gemalten Geschichte zu betonen und zu stützen.
Caravaggio entschied sich, in diesem Werk einen dramatischen Moment der Menschheitsgeschichte darzustellen, nämlich jene Bruchteilsekunde, in der zwei nahe stehende Apostel erkennen, dass sie Zeugen eines Wunders von unvorstellbarer Macht sind. Der große Künstler friert diesen Augenblick meisterhaft ein. Der Künstler macht diesen Moment dauerhaft, während er dem Betrachter Zeit lässt, über das auf der Leinwand festgehaltene Wunder nachzudenken und das Gefühl von Erschütterung und Staunen zu erleben, das die beiden Apostel empfanden.
Dies ist zweifellos ein wahres Meisterwerk der Renaissance und ein religiöses Lieblingsgemälde des Kuadros-Teams.
Die Emmausjünger belegt Platz 82 in der Liste der berühmten Gemälde